Когато тенисистите се облекат в бяло от глава до пети, а дъждовните паузи станат неизменна част от мачовете, значи е дошло време за "Уимбълдън". Най-престижното и популярно състезание в тениса започва днес и ще продължи до 16 юли, когато ще се изиграе 131-ият мъжки финал в All England Croquet and Lawn Tennis Club.
След сезон, в който бяха отписани за големите трофеи, Роджър Федерер и Рафаел Надал направиха бляскаво завръщане през 2017 г. На Australian Open швейцарецът вдигна 18-ата си титла от Големия шлем, а миналия месец испанецът покори за десети път "Ролан Гарос".
Сега двамата стъпват като топ фаворити и на свещената трева в Лондон. Въпреки че носителят на рекордните седем титли не е печелил турнира от 2012 г., а двукратният шампион не е преминавал четвъртия кръг от 2011 г., когато беше последният му финал.
За разлика от "Ролан Гарос" обаче, където Надал беше явен фаворит и оправда очакванията по изключително безапелационен начин, "Уимбълдън" крие много повече неизвестни. И повече от двама реални претенденти за трофея (колкото и впечатляващо да изглеждат швейцарецът и испанецът през 2017 г.).
Федерер, който след месец ще навърши 36 години, е поставян над всички от букмейкърите и специалистите. Маестрото влиза в турнира с едни гърди пред Надал, който от години насам изпитва големи трудности на тревата в Лондон и има пет загуби в последните си десет мача на "Уимбълдън".
Веднага след испанеца, на много малка разлика, се нареждат Новак Джокович и Анди Мъри. Двамата правят неочаквано слаб сезон, но в предишните четири години трофеят от "Ол Ингланд клъб" неизменно попадаше в техните ръце. Сърбинът и шотландецът никога не могат да бъдат отписвани от сметките на тревни кортове, а "Уимбълдън" е шанс да преобърнат сезона си.
Изглежда много малко вероятно някой извън Голямата четворка да спечели титлата. Въпреки че общата им възраст е над 127 години, Федерер, Надал, Джокович и Мъри все още са твърде силни за по-младите си конкуренти.
Федерер се протяга към рекордна осма титла
Едва ли дори самият Федерер си е представял, че на 35 години, след първата сериозна контузия в кариерата си и шестмесечно отсъствие от кортовете, ще спечели трите най-големи турнира в началото на сезона. Той обаче се върна на корта прероден, за да триумфира за пети път на Australian Open, за четвърти в Индиън Уелс и за трети в Маями.
Associated Press
Федерер е големият фаворит на букмейкърите
Това, което отличава Федерер през този сезон, е свръхагресивната игра. Швейцарският ветеран стъпи на кортовете в Мелбърн с една мисъл - да бъде непрекъснато в атака и да играе без напрежение, защото (както самият той каза в Австралия) на този етап от кариерата си няма какво да губи.
От началото на годината той спечели четири титли и записа 24 победи в 26 мача. А двете му загуби бяха по-скоро плод на случайността.
Те дойдоха след дълга пауза без игра и след пропуснати мачболи срещу намиращите се далеч назад в световната ранглиста съперници - срещу Евгений Донской (№116) в първия му турнир след Australian Open (в Дубай) и срещу Томи Хаас (№302) в първия му мач на трева за 2017 г. (в Щутгарт).
С мисъл да съхрани кариерата си максимално дълго легендарният швейцарец пропусна целия сезон на червени кортове.
Неочакваната загуба от Хаас внесе леки притеснения дали ще бъде във форма за "Уимбълдън", но те много бързо се изпариха, след като спечели за девети път титлата в Хале, при това без да загуби сет в петте си мача.
"Беше болезнено да пропусна "Ролан Гарос", но исках да си дам възможно най-добър шанс за сезона на трева. Така че няма да поглеждам назад и пристигам без съжаления", заяви носителят на 18 титли от Големия шлем.
Федерер преследва рекордна осма титла на "Уимбълдън". В момента той разделя първото място с Пийт Сампрас и Уилям Реншоу (в аматьорската ера), а досега само един играч е успявал да спечели повече от седем пъти турнир от Големия шлем - Надал на "Ролан Гарос".
Всички предпоставки Маестрото да го направи са налице. Той продължава да има най-добрия сервис в мъжкия тенис - не защото ще направи 30 аса и ще поддържа скорост над 220 км/ч, а защото вариативността и точното пласиране го правят изключително труден за разгадаване от съперниците.
Началният удар е най-важното оръжие на тревата, а особено когато към него се прибавят съвършени волета, за посрещащия ситуацията става много тежка. Федерер ще взима рано всяка топка и ще търси най-прекия път към завършващия удар. Той ще опита да съкрати максимално времето за реакция на противниците и ако успее да поддържа точност и дълбочина от основната линия, много трудно някой може да му се противопостави.
За да бъде победен Федерер, са необходими няколко неща. Да бъде разчитан сервисът му, да бъде самият той затруднен при посрещане, за да не може да поема рано контрола върху разиграванията и срещу него да бъде играч с блестящи минаващи удари.
Надал е най-голямата заплаха
Ако преди година някой беше предвидил, че Надал ще играе петсетов финал на Australian Open и ще загуби едва 35 гейма по пътя към десетата титла на "Ролан Гарос", дори най-големите му почитатели щяха да реагират скептично.
Надал обаче не просто направи поредното си изумително завръщане, след като е бил отписан от сметките. От началото на сезона той показа едно ново лице, с което даде заявка да се върне на върха. И може би да подгони най-големия рекорд сред рекордите в тениса. В Париж испанският тенисист грабна своята 15-а титла от Големия шлем, като измести Пийт Сампрас от второто място във вечната класация и се доближи на три от рекордьора Федерер.
Надал има 43 победи в 49 мача през 2017 г., като триумфира за десети път в Монте Карло, за десети път в Барселона, за четвърти път в Мадрид и за десети път в Париж. Единствено вдъхновената игра на Роджър Федерер му попречи да спечели големите турнири преди сезона на клей. Освен на финалите в Мелбърн швейцарецът спря Надал във финала на мастърса в Маями и в осминафиналите на мастърса в Индиън Уелс.
Associated Press
Надал не е преминавал четвъртия кръг на "Уимбълдън" от 2011 г.
Трите месеца почивка, които си взе след загубата в първия кръг на мастърса в Шанхай, бяха ключови за неговото възраждане. Испанецът отдели много време, за да подобри физическото си състояние и ефектът е налице. Тази година той удря топката много по-здраво и във форхенда му има много повече сила.
За разлика от предишни години носителят на 15 титли от Големия шлем вече не стои в отбранителна позиция далеч зад основната линия. Сега той е готов да атакува и да не дава възможност на своите съперници да си поемат дъх.
Във всеки един от двубоите си в Париж (без този с Кареньо Буста, който продължи 10 гейма) Надал имаше не само по-малко непредизвикани грешки, а и повече уинъри. А срещу последните си два двама опоненти - Тийм и Вавринка, дори пробяга по-малко метри.
На "Ролан Гарос" през 2016 г. Надал изигра едва 49% от ударите си от основната линия с форхенд. Тази година процентът се увеличи до 70. При това той изигра цели 32% от форхендите си пред основната линия срещу само 14% през 2016 г.
В последните два месеца на миналия сезон Надал завъртя топката с над 3000 оборота в минута при едва 22% от своите форхенди. В тазгодишните турнири на червени кортове форхендите с над 3000 оборота в минута бяха 77%.
Другите две елемента, в които се вижда много голямо подобрение, са началният удар и бекхендът. На "Ролан Гарос" испанецът спечели 72% от точките след вкаран първи сервис и изумителните 74% при втория сервис. А от бекхенд той взима много по-рано топката и я удря много по-здраво отпреди, като въпреки това прави малко грешки от по-слабата си страна.
"Бекхендът е нещо, което в миналото ни е създавало много трудности. В момента Рафа има наистина брилянтен бекхенд", заяви неговият чичо и треньор Тони Надал след финала на "Ролан Гарос".
"Надал отива на "Уимбълдън" с огромна увереност. За мен той е фаворит заедно с Федерер. Но Федерер няма тази увереност на шампион от "Ролан Гарос". Надал промени играта си, играе по-агресивно, по-близо до основната линия. Това е различен Надал", коментира Матс Виландер в "Гейм, сет и Матс" по "Евроспорт".
Голямата въпросителна е дали Надал е готов за "Уимбълдън". Той изигра само един мач на тревни кортове през 2017 г., при това в турнира с предимно развлекателен характер в "Хърлингам" - загуба с 3:6, 2:6 от Томаш Бердих.
Ще си върнат ли Джокович и Мъри познатото лице
Джокович продължава да страда на корта, откакто през 2016 г. спечели "Ролан Гарос" и оформи своя кариерен Голям шлем. Сърбинът отдавна не изглежда като непобедимата машина, която никога не трепва в най-важните моменти.
Той има седем загуби в 35-те си мача този сезон, изигра само един голям финал през 2017 г. - в Рим, където загуби от Александър Зверев в два сета, и падна до четвъртото място в света.
Associated Press
Джокович спечели жизненоважна за самочувствието му титла в Ийстборн
Миналата седмица трикратният шампион от "Уимбълдън" загатна, че намира верния ритъм. Той се включи в последния момент в турнира на трева в Ийстборн и го спечели по убедителен начин, без да загуби сет в четирите си мача. По пътя към трофея обаче бившият №1 срещна само един играч от топ 40 - Гаел Монфис (№16) във финала.
Мъри също е много колеблив през 2017 г., след като направи блестящ минал сезон и за пръв път се изкачи на върха в световната ранглиста. Toй допусна девет загуби в 30 мача и спечели само един трофей - в Дубай в началото на март.
Associated Press
Мъри е уверен, че може да защити титлата си
При него ситуацията дори изглежда още по-притеснителна от тази при Джокович преди старта на "Уимбълдън", най-вече заради физическото му състояние. Световният №1 загуби единствения си мач на трева - срещу 90-ия в света Джордан Томпсън на старта на един от любимите си турнири - "Куинс". Миналата седмица той трябваше да изигра два мача в "Хърлингам", но ги отказа заради контузия в кръста.
В навечерието на турнира фаворитът на домакините заяви, че е възстановен и настроен за битка. "Готов съм да изиграя седем мача и да спечеля трофея. Ако се чувствам както днес, няма да имам никакви проблеми с формата си", каза миналогодишният шампион, който ще преследва трета титла в Лондон след 2013 и 2016 г.
Федерер е на мнение, че независимо от колебливите си изяви Мъри и Джокович имат много големи шансове да спечелят турнира. "В зависимост колко е здрав, считам Мъри за един от големите фаворити, ако е близо до стоте процента физически. Същото е при Новак и при Рафа."
"Турнирът в "Куинс" няма голямо значение за Анди, защото той винаги е сред най-силните играчи в първата седмица на "Уимбълдън". Така че не се тревожа за него. Той ще може да влезе в оптимална форма за втората седмица. А Новак току-що спечели титлата в Ийстборн", каза още швейцарецът.
Скритите претенденти
На пръв поглед най-големи шансове да пробият голямата четворка на "Уимбълдън" имат трима от най-мощно сервиращите и здраво удрящи топката играчи - миналогодишният финалист Милош Раонич, шампионът от US Open 2014 Марин Чилич и Александър Зверев, който е най-бързо прогресиращият сред младите тенисисти.
С финала в Париж Стан Вавринка за пореден път доказа, че е играч за най-големите турнири. Той е печелил всички надпревари от Шлема без "Уимбълдън" и въпреки че не трябва да бъде отписван, шансовете му не изглеждат толкова солидни. Най-вече защото огромният размах, с който изпълнява ударите си - и от бекхенд, и от форхенд, не е най-подходящият за изключително бързата игра на трева.
Хуан Мартин дел Потро и Жо-Вилфред Цонга имат много силни представяния на "Уимбълдън", Фелисиано Лопес демонстрира страхотна форма на трева тази година, а Ник Кириос винаги е безкрайно непредвидим. Но те по-скоро биха елиминирали някой от топ фаворитите, отколкото да запишат седем поредни победи в "Ол Ингланд клъб".
Григор Димитров
След като започна сезона с две титли и паметен полуфинал с Надал на Australian Open, българският тенисист накара специалистите да му предрекат страхотен сезон. Мнозина (сред които и Матс Виландер) дори прогнозираха, че той ще бъде главен претендент за титлата на любимия си "Уимбълдън".
Reuters
Пет месеца по-късно ситуацията е съвсем различна. Той премина през кошмарен сезон на клей и допусна загуба още в първия си мач на трева. След това дойде турнирът в "Куинс", където Димитров показа доста по-добра игра, но въпреки това не се възползва от възможността да натрупа самочувствие преди "Уимбълдън" с втора титла в лондонския клуб.
Българинът загуби от отлично играещия на трева Лопес, но по-големият проблем е, че отсъства увереността, която показа в началото на сезона. Играта му е нервна, често взима прибързани решения и това води до голям брой непредизвикани пропуски от ракетата му.
Форхендът му продължава да е на високо ниво, в началния удар се забелязва подобрение, а физическата му форма не подлежи на съмнение. Проблемите с ретура и особено с минаващите удари обаче трудно биха му позволили да стигне далеч напред в турнира.
Още повече че Димитров попадна в потока на Федерер. Двамата могат да се срещнат на осминафинал, но преди това в третия кръг потенциален съперник на българина е американската скала Джон Иснър. Букмейкърите поставят полуфиналиста от 2014 г. под №10 сред фаворитите за титлата тази година.
