Купа "Дейвис" става едноседмично световно първенство по тенис с 18 отбора
Международната федерация по тенис (ITF) одобри единодушно плановете за пълна трансформация на най-големия отборен турнир за мъже - купа "Дейвис". Състезанието, което се провежда от 1900 г., ще се превърне в едноседмично световно първенство с участието на 18 отбора.
Идеята беше предложена миналата година от инвеститорската група "Космос", чийто основател и президент е футболистът на "Барселона" Жерар Пике. Той представи своите планове още през май 2017 г., като срещна одобрението на всички водещи тенисисти.
ITF съобщи днес, че е сключила 25-годишен договор за партньорство с "Космос". Стойността на контракта е 3 милиарда долара. Очаква се първото издание на новия формат на купа "Дейвис" да се проведе през 2019 г.
Инвестицията на "Космос" ще включва драстично увеличение на наградните фондове за играчите и държавите, които са членки в международната федерация. Освен това се планира финансиране на проекти на местно ниво и други програми за развитие на тениса.
Купа "Дейвис" е единственото състезание за национални отбори при мъжете. Интересът към него обаче спада драстично с всяка следваща година. Настоящият формат включва до пет петсетови мача в рамките на три дни, които са разположени в уикенди през февруари, април, септември и ноември.
Тази продължителност води до оттегляне на най-големите имена в спорта, тъй като календарът на АТП е много натоварен. Очакванията на международната федерация и "Космос" са промените да върнат звездите на тениса към купа "Дейвис"
"Това е голяма промяна за ITF и тениса. Искаме да превърнем купа "Дейвис" във фестивал на тениса и забавлението, на което да участват най-добрите играчи в света. Новото партньорство не просто ще създаде световно първенство по тенис, но ще отключи рекордни инвестиции за бъдещите играчи", каза президентът на ITF Дейвид Хагърти.
Новият формат предвижда шампионат с 18 отбора - 16 ще влизат автоматично, а другите два ще се избират с покана. Турнирът ще стартира с групова фаза, след което ще има директни елиминации, като се започне с четвъртфиналите.
Купа "Дейвис" ще се провежда в рамките на една седмица в края на сезона - през ноември. За определяне на победителя от дадена среща ще се играят два мача поединично и един на двойки. Броят на необходимите за спечелването на дадена среща сетове ще бъде намален от три на два, или максимално три на мач.
Домакинът на турнира ще бъде определян предходната година. "Вече няколко града са кандидатствали за домакинство на първото издание на новия турнир, като преговорите продължават", съобщи Българската федерация по тенис (БФТ).
The cool thing about the Davis Cup is(or was) that fans could watch and support their own country's players, and sometimes watch big players in a small (tennis) country.
— Tim (@oldtem) 26 февруари 2018 г.
Промените ще важат само за елитното ниво на купа "Дейвис" - Световната група. Форматът на двубоите от първа, втора, трета и четвърта група в отделните континентални зони остава същият.
Осем отбора от по-долната дивизия ще имат възможност да се изкачат в елитната група, като за целта по време на световното първенство ще се играе и плейофен кръг за определяне на участниците през следващата година.
"Ние от "Космос" сме много развълнувани от това партньорство с ITF. Заедно можем да издигнем купа "Дейвис" до нови висоти", коментира Жерар Пике след обявяването на договора.
Terrible news. Other big tennis events are remote from the fans, it's rare to get the chance to see home players at home (far worse in some countries than in the UK), so please don't destroy what makes Davis Cup special
— Steven (@GBtennis) 26 февруари 2018 г.
Плановете за новия формат на купа "Дейвис" ще бъдат представени на годишното общо събрание на ITF, което ще се проведе през август във Флорида. За окончателното одобрение на промените ще са необходими две трети от гласовете.
Бъдещите промени бяха приети със смесени чувства. Основните доводи срещу новия формат са това, че се губят емоциите и зарядът от домакинските мачове, както и че турнирът ще се проведе през ноември, когато играчите са изтощени физически и психически от дългия сезон.