"Минесота" спечели битката с "Денвър" за последното място в плейофите на НБА
"Минесота тимбъруулвс" постигна драматична победа срещу "Денвър нъгетс" със 112:106 след продължения и зае последното място в плейофите в Националната баскетболна асоциация (НБА).
Двубоят беше директна битка за осмата позиция в Западната конференция, а двата отбора влязоха в нея с равни показатели след 81 мача - по 46 победи и 35 загуби. Срещата беше много оспорвана и нито веднъж разликата не нахвърли десет точки.
"Минесота" водеше почти през цялата среща, но допусна изравняване в края на редовното време и трябваше да мине през продължения, за да стигне до първото си участие в плейофите от цели 14 години насам.
За последно "горските вълци" бяха част от директните елиминации през 2004 г., когато водени от Кевин Гарнет, достигнаха до финала на Западната конференция, загубен с 2:4 от "Лос Анджелис лейкърс".
The @timberwolves & @nuggets play to an overtime Fantastic Finish in Minnesota that ends in dramatic fashion! pic.twitter.com/7w4w163G6E
— NBA (@NBA) 12 април 2018 г.
"Минесота" завършва редовния сезон с положителен баланс за пръв път от 2005 г., когато остана девети в крайното класиране.
В следващите 12 години отборът нито веднъж не се класира по-напред от десетото място, а два пъти беше тимът с най-слаби показатели в цялата лига.
Карл-Антъни Таунс и Джими Бътлър поведоха "горските вълци" към завръщане в плейофите. Таунс вкара 12 от 19-те си стрелби от игра и завърши с 26 точки и 14 борби. Бътлър беше най-резултатен с 31 точки, към които добави пет борби и пет асистенции. Андрю Уигинс се отчете с 18 точки, а Джеф Тийг помогна за успеха със 17 точки и седем асистенции.
За "Денвър" над всички отново беше направилият впечатляващ сезон Никола Йокич, който завърши с 35 точки, десет борби и три асистенции. Уил Бартън отбеляза 24 точки, а Джамал Мъри завърши с 20.
"Вероятно ще заспя тази вечер, ще се събудя по средата на нощта и ще започна да плача", заяви след двубоя Таунс, който е бил едва на осем години, когато отборът му за последно участва в плейофите.
Западната конференция
"Хюстън рокетс" завърши с най-добри показатели в редовния сезон и ще има домакинско предимство до края на плейофите. "Ракетите", които за пръв път в своята история оглавяват Западната конференция, записаха 65 победи в 82 мача. В първия кръг на плейофите съставът, предвождан от Джеймс Хардън и Крис Пол, ще се изправи срещу "Минесота".
"Голдън стейт уориърс", който преследва трета титла в последните четири години, този път отстъпи леко газта в редовния сезон и остана на втора позиция с 58 победи. Шампионите ще стартират плейофите срещу "Сан Антонио спърс", който стигна до директните елиминации за 21-а поредна година.
"Шпорите" имаха възможността да избегнат сблъсък с големия фаворит. Те обаче загубиха директната битка за шестото място с "Ню Орлиънс пеликанс" - 98:122. "Сан Антонио" завършва редовния сезон с 47 победи, а "пеликаните" - с една повече.
Още два отбора приключиха редовната част на шампионата с 48 победи - "Юта джаз" и "Оклахома сити тъндър". "Джазмените" бяха трети в класирането преди последния ден от сезона, но не успяха да задържат позицията си след загуба с 93:102 срещу "Портланд трейл блейзърс".
"Портланд" записа 49-ата си победа за сезона и завърши трети в крайното класиране, което му отрежда среща с "Ню Орлиънс". "Оклахома" се придвижи до четвъртата позиция и ще има домакинско предимство в серията с "Юта".
Източната конференция
За разлика от Западната конференция, където имаше много неизвестни до последния ден от редовния сезон, на изток почти всичко беше решено. Осемте участника в плейофите станаха ясни още миналата седмица, а повечето позиции бяха разпределени преди последните мачове.
"Торонто раптърс" завърши на първо място с рекордните в историята си 59 победи. В първи кръг на плейофите канадският отбор ще играе с "Вашингтон уизърдс", който влиза в директните елиминации с най-слабите показатели - 43 победи и 39 загуби.
"Бостън селтикс" (54-26) ще стартира плейофите от втора позиция, след като завърши редовния сезон с 55 победи. Съперник на "келтите" в първия кръг ще е "Милуоки бъкс", който спечели 44 мача.
"Филаделфия 76" се пребори за третото място, след като завърши редовния сезон с най-добрата серия в цялата си история - 16 поредни победи. "Сиксърс" спечели 52 от 82-ата си мача, а в първия кръг на плейофите ще играе с "Маями хийт" (44-38).
"Филаделфия" се класира за плейофите за пръв път от 2012 г. Отборът не беше достигал границата от 50 победи от сезон 2000-01, когато с Алън Айвърсън в състава стигна до финалите на НБА.
"Кливланд кавалиърс" приключи най-турболентния си сезон след завръщането на Леброн Джеймс с 50 победи и 32 загуби. "Кавалерите" ще започнат похода си към четвърти пореден финал в НБА с двубои срещу "Индиана пейсърс", който завърши редовната част на шампионата с 48 спечелени и 33 загубени срещи.