Дълго чакано, много коментирано и предвещаващо големи вълнения. Световното първенство е тук и е време за футбол.

Броени часове остават до съдийския сигнал, с който в 18.00 часа на стадион "Лужники" в Москва ще бъде дадено началото на мача между домакина Русия и Саудитска Арабия. След това в продължение на малко повече от месец предстоят още 63 двубоя, последният от които - отново на "Лужники", ще определи шампиона.

Ще стъпи ли Бразилия на върха за шести път? Способни ли са германците да защитят титлата си от 2014 г.? Възможен ли е изненадващ шампион? Дните до 15 юли ще дадат отговорите на тези, а и на много други въпроси.

Русия приема световното първенство за първи път. Страната домакинства с 12 стадиона в 11 града, като в Москва ще се играе на "Лужники" и на стадиона на "Спартак". Сред другите градове са Санкт Петербург, Сочи, Казан и др.

Без съмнение, успоредно с футбола интереса ще привличат и съпътстващи теми като връзката на световното с политиката и икономиката.

Да, когато Русия е домакин, няма как политиката да остане встрани. Но солта и пиперът на световното първенство по футбол са мачовете. А по терените ще е интересно.

В турнира участват 32 отбора, разпределени в осем групи по четири. Първите два от всяка група отиват на осминафинал, откъдето започва фазата на преките елиминации.

Петкратният шампион Бразилия е фаворитът на букмейкърите с малка преднина пред световния шампион Германия. Следват Испания и Франция, както и Аржентина, Белгия и Англия.

Испанците попаднаха в центъра на вниманието заради треньорската криза. Ден преди откриването селекционерът Хулен Лопетеги беше уволнен след обявяването на договора му с "Реал" (Мадрид). В Русия начело на "фурия роха" застана Фернандо Йеро.

Световното ще даде поле за изява на най-големите звезди в света Кристиано Роналдо, Лионел Меси, Мохамед Салах, Хари Кейн и др. Големите отсъстващи от надпреварата са отборите на Италия, Холандия, САЩ и шампиона на Южна Америка - Чили.

Освен за световната купа и престиж отборите ще се надпреварват и за увеличения награден фонд, който вече е 400 млн. долара. Всяка страна участник има осигурени 8 милиона, а шампионът ще получи 38 милиона.

На 2 декември 2010 г. Русия празнуваше, след като спечели надпреварата за правото да бъде домакин. Другите кандидати бяха Англия, както и съвместните кандидатури на Испания с Португалия и Белгия с Холандия.

Последваха остри реакции, съмнения и обвинения в корупция. Мнозина се съмняваха, че Русия ще се справи, както и че въобще ще бъде допусната да организира световното.

В деня преди откриването на световното руският президент Владимир Путин благодари на ФИФА, че е оставила политиката встрани от футбола. "Бих искал да подчертая, че ФИФА е отдадена на принципа за запазването на политиката извън спорта", каза Путин в речта си по време на конгреса на международната футболна федерация в Москва. "Русия винаги се е придържала към този подход и се стреми към най-тясното сътрудничество с всички, които са решени да развият и подобрят творческото начало на спорта и неговия безграничен човешки потенциал", допълни руският президент.

Част от притесненията са свързани с проблемите с футболното хулиганство и дискриминацията. Путин увери, че туристите ще бъдат посрещнати топло.

За турнира бяха построени девет нови стадиона, а три съществуващи бяха реконструирани, за да отговорят на изискванията на ФИФА. Инвестицията на Русия възлиза на около 12 милиарда долара.

Талисманът на световното е вълкът Забивака. Организаторите го описват като "очарователен, уверен и приятел на всички", а освен това "той винаги е искал да стане футболна звезда". Топката, с която ще се играе, е "Телстар 18" от "Адидас".

За ФИФА това е първо световно първенство след тежкия корупционен скандал и сътресенията, довели до раздялата с несменяемия президент Сеп Блатер. Неговият наследник на поста Джани Инфантино отчете напредък и излизане на светъл път.

Скандалите и това, че домакин е Русия, донесоха затруднения при привличането на спонсори. Нещо, от което се възползваха китайски компании.

Сега ФИФА гледа към бъдещето с надеждата да спечели доверието. Част от предизвикателството минава през осигуряване на безпроблемно световно. Инфантино увери наскоро, че не се притеснява от хулигански прояви и дискриминация и посочи, че са взети всички мерки.

Крачка към бъдещето е направена с включването на системата за видеоповторения (VAR). Те ще се използват за първи път на световни финали с идеята да са от полза на съдиите в името на честния футбол.

Добрата новина за зрителите в България е, че мачовете ще са в удобни часове. Основно те ще започват в 15.00, 18.00 и 21.00 часа. Двубоите ще се излъчват на живо по Българската национална телевизия.

БНТ обяви, че е подготвила няколко специализирани предавания, както и обзори по дни. Коментатори на мачовете от световното ще са Ивайло Ангелов, Стефан Георгиев, Георги Славчев и Петър Иванов, а водещи на извънредните спортни предавания покрай световното ще са Камен Алипиев, Ивайло Ангелов, Радостин Любомиров и Илия Илиев. От националната телевизия опитват допълнително да увеличат интереса, като привлякоха Христо Стоичков, който ще има своя рубрика.

В София ще има няколко фен зони, където могат да се гледат срещите - най-голямата ще е на бившия стадион "Юнак" (между метростанция "Васил Левски" и националния стадион), като там има 1600 седящи места и LED екран с площ 100 кв. м. Другите са в парка зад музея "Земята и хората" до НДК, както и до колодрума в Борисовата градина.