Медийната компания Sky обяви, че прекратява финансирането на най-успешния колоездачен отбор в последното десетилетие "Скай", който носи името ѝ от самото си създаване през 2010 г. Английската компания, която е създадена от милиардера Рупърт Мърдок, обяви че спира да инвестира в спорта.

През 2019 г. колоездачният тим ще отбележи своята 10-а годишнина, която ще бъде и последна под това име. Освен "Скай" се оттегля и миноритарният акционер 21st Century Fox.

Колоездачният отбор беше водещ и в кампаннии на "Скай" за опазване на околната сред, изчистване на океаните от отпадъци и пластмаси, както и защита на животните.

След обявяването на новината от "Скай" публикуваха и отворено писмо до своите фенове, с което благодарят за подкрепата от създаването на тима.

Новината за оттеглянето на компанията "Скай" от колоезденето може да размести пластовете в световния тур. В продължение на почти десетилети "Скай" доминира благодарение на големия бюджет, който осигурява медийната компания.

През 2016 и 2017 г. колоезданият тим оперираше с между 31 и 35 милиона паунда (годишният доклад за 2018 все още не е публикуван). Намирането на нов стабилен спонсор е от изключително значение, заради дългосрочните договори, които имат звездите.

Шампионът в "Тур дьо Франс" Герант Томас подписа нов тригодишен договор до края на сезон 2021. Крис Фрум и Михал Квяковски са обвързани с британския тим до 2020 г., а младият Еган Бернал до 2023 г. Всеки един от тях получава над 1 милион паунда годишно, като при Томас и Фрум сумите са съответно около 3.5 и 4 милиона.

Отборът има лиценз за световния тур за още няколко години. В основата на целия проект е сър Дейвид Брейлсфорд, който преди да съдаде "Скай" изгради успешния британски отбор на писта, който доминираше на олимпийските игри в Пекин 2008 и Лондон 2012.

Идеалният сценарий е Брейлсфорд да осигури нов спонсор преди Обиколката на Франция, за да е наясно с какъв бюджет разполага и какви договори могат да се подписват. Трансферният прозорец в колоезденето отваря на 1 август, така че и тази дата ще притиска британският тим.

През 2018 г. в подобна ситуация бяха други два отбора от световния тур – ВМС и "Куикстеп". И двата тима оцеляха, но изгубиха ключови колоездачи, които избраха по-добре осигурени отбори, където им предложиха и по-високи заплати.

Американският тим успя да си осигури в последния момент договор с веригата магазини ССС, след като производителят на велосипеди ВМС се оттегли от спонсорство след смъртта на собственика си Анди Рийс. "Куикстеп", който спечели рекордните 76 победи през 2018 г. също беше в трудна ситуация, след като едноименната компания за подови настилки обяви, че намалява парите и остава като втори спонсор. Все пак мениджърът Патрик Льофебър осигури производителят на дограми и профили "Декьонинк" като основен спонсор за следващите три сезона.

За десетилети в професионалното колоездене "Скай" се превърна в символ на думата успех. Британският тим спечели редица големи надпревари, които обаче повдигнаха и много въпроси. Наред със силното представяне на отбора на шосето имаше и скандали около "Скай". Тимът влезе в спорта с прокламиране на нулева толерантност към допинга и използване на забранени вещества.

В крайна сметка в последните години се появиха някои скандални разкрития. Сър Брадли Уигинс, който спечели Тура през 2012 г. беше обвинен заедно с отбора в преминаване на етичните граници. Това се случи след изтичане на хакнати данни на Световната антидопингова агенция (WADA).

През 2016 г. стана ясно, че Уигинс е получил разрешение да използва четири забранени субстанции в общо пет случая между 2008 и 2013 г., включително по време на "Тур дьо Франс" през 2011 г. и "Джиро д'Италия" през 2013 г. Едно от веществата - триамцинолон ацетонид, е било приемано заради алергия към цветен прашец. Другите субстанции, които петкратният олимпийски шампион е имал разрешение да ползва, са салбутамол, формотерол и будезонид през декември 2008 г.

Фрум е получил разрешение да полазва забранения стероид преднизолон няколко пъти между 2013 и 2014 г. Преди две години френски вестник публикува информация, че трикратният шампион в "Тур дьо Франс" е използвал лекарство, съдържащо забранена субстанция, тъй като има заболяване от времето, когато е живял в Кения.

След победата си в Обиколката на Испания през 2017 г. Фрум даде положителна проба за салбутамол. Разследването продължи от декември 2017 г. до юли 2018 г., преди WADA да затвори случая и да оневини Фрум.