Лидерката в генералното класиране за Световната купа при жените Доротея Вирер и сънародникът й Лукас Хофер спечелиха Световното отборно предизвикателство в биатлона.

Двамата италианци триумфираха пред 46 412 зрители на стадион "Фелтинс арена" в Гелзенкирхен и донесоха първа титла за своята страна в тази надпревара.

В състезанието се включи и легендата на биатлона Оле Ейнар Бьорндален, за когото това беше последната поява на голямата сцена. 44-годишният норвежец участваше в тандем със своята съпруга - четирикратната олимпийска шампионка Даря Домрачова.

Бьорндален и Домрачова, които прекратиха състезателните си кариери през тази година, заеха трето място. Втори се класираха представителите на домакините Франциска Пройс и Симон Шемп.

Световното отборно предизвикателство, което се проведе за 17-и пореден път, е старт за смесени двойки, който включва две дисциплини - масов старт и преследване. Състезанието не е част от Световната купа, но преминава при голям интерес и носи солиден награден фонд - 28 хиляди евро за победителите.

Great race @hoferluki & Dorothea Wierer🇮🇹 🥇and great royal podium with @oebjorndalen @DaryaDomracheva @PreussFranziska @SimonSchempp pic.twitter.com/fQ3fEdsh2x

— Dorothea Wierer fanpage - Team Italy 🇮🇹 (@wonderDorofan) 29 декември 2018 г.

Вирер и Хофер спечелиха масовия старт с аванс от 3.4 секунди пред френския дует Анес Бескон и Емилиен Жаклен, 6.1 секунди пред Бьорндален и Домрачова и 8.2 секунди пред австрийците Лиза Хаузер и Доминик Ландертингер.

Пройс и Шемп бяха едва пети с изоставане от 21 секунди. Германците обаче направиха страхотно преследване и бяха много близо до победата. Вирер и и Хофер все пак удържаха първото място с минимален аванс от 1.2 секунди и донесоха първи успех на Италия в световното отборно състезание.

Домрачова и Бьорндален финишираха трети с пасив от 24.2 секунди. Те се качиха на подиума след страхотен жест от Бенедикт Дол. В края германецът изчака великия норвежец и му позволи да пресече трети финалната линия.

В състезанието участваха десет отбора - два от Германия, по един от Италия, Австрия, Чехия, Русия, Украйна, Франция и Япония, и интернационалния семеен тандем Бьорндален - Домрачова.

Сега за водещите биатлонисти предстои почивка до 10 януари, когато започва четвъртият кръг от Световната кипа. Той ще се проведе в германския зимен център Оберхоф, като ще включва шест старта - спринтове, преследвания и щафети при мъжете и жените.