Григор Димитров ще започне новия сезон в ранните часове на 31 декември. Най-добрият български тенисист ще се изправи срещу японеца Йошихито Нишиока в двубой от първия кръг на турнира от категория "АТП 250" в Бризбейн.

Мачът между 27-годишния Димитров и 23-годишния Нишиока е втори на централния корт "Пат Рафтър" и ще започне около 5.00 часа българско време. Програмата стартира в 3.00 часа с двубой от дамския турнир между чехкинята Каролина Плишкова и Юлия Путинцева от Казахстан.

Димитров и Нишиока никога досега не са се срещали на корта. Българският тенисист е поставен под №6 в основната схема и при успех срещу японеца ще се изправи срещу американеца Тенис Сандгрен или австралиеца Джон Милман във втория кръг.

Турнирът в Бризбейн е един от най-успешните за Димитров. Той спечели титлата през 2017 г., а впоследствие записа най-силния сезон в кариерата си, като триумфира във финалите на АТП, вдигна първия си трофей от сериите "Мастърс" и достигна до полуфиналите на Australian Open.

Димитров има още един финал в Бризбейн - през 2013 г., когато беше дебютът му в турнира. Тогава българинът отстъпи срещу бившия №1 Анди Мъри след оспорван мач, завършил 6:7 (7), 4:6.

Миналата година световният №19 стигна до полуфиналите, където сдаде титлата срещу бъдещия шампион Ник Кириос. През 2015 и 2016 г. Димитров игра съответно полуфинал и четвъртфинал, като и в двата случая загуби от рекордьора по титли от Големия шлем Роджър Федерер. Друго участие на българина беше през 2014 г., когато отстъпи във втория кръг срещу Марин Чилич.

Нишиока ще играе за трети път в основната схема на турнира в Бризбейн, като преследва първа победа. При дебюта си през 2016 г. той загуби от Лука Пуи, а година по-късно беше победен на старта от Виктор Троицки.

Японският тенисист заема 75-ото място в световната ранглиста, като има 32 победи и 38 загуби на ниво "АТП". През 2018 г. той спечели първата си титла при мъжете - в Шънджън, където стартира от квалификациите и записа седем поредни победи.