С вдъхновена игра и зрелищни голове Катар победи рекордьора по титли Япония с 3:1 и за пръв път в своята история спечели Купата на Азия. Домакинът на следващото световно първенство по футбол стигна до трофея след седем победи в седем мач, 19 отбелязани гола и едва един допуснат.

Катар спечели континенталния шампионат, след като досега дори не беше стигал до полуфинал. Най-доброто постижение на отбора е пето място от 1984 и 1988 г. Тогава обаче директните елиминации включват само полуфинали и финал, а класирането след четвърто място се прави на базата на резултатите от груповата фаза. Откакто през 1996 г. бяха въведени четвъртфинали, Катар само два пъти прескочи групите - през 2000 г. и 2011 г.

Катарските футболисти се представиха впечатляващо през целия турнир в Обединените арабски емирства и станаха най-убедителният шампион в историята на Купата на Азия.

Те преминаха ударно през груповата фаза след победи срещу Северна Корея (4:0), Ливан (2:0) и трикратния носител на трофея Саудитска Арабия (2:0). Последваха победи срещу шампиона от 2017 г. Ирак (1:0) и двукратния първенец на Азия Южна Корея (1:0), а в полуфиналите бяха разгромени домакините от ОАЕ (4:0).

#AsianCup2019

QATAR STRIKE FIRST IN THE FINAL!!! WHO ELSE BUT ALMOEZ ALI 🇶🇦 WITH THE GOAL OF THE TOURNAMENT. HE BREAKS THE RECORD FOR MOST GOALS IN A SINGLE ASIAN CUP TOURNAMENT pic.twitter.com/yUZKOydLIh

— ArabBallers (@ArabBallers) 1 февруари 2019 г.

Мачът започна отлично за Катар. В 12-ата минута Акрам Афиф проби отляво и подаде към Алмоес Али, който овладя технично топката и със задна ножица я изпрати в мрежата.

Али отбеляза деветия си гол в турнира и подобри рекорда за най-много попадения в рамките на един шампионат.

22-годишният нападател спечели наградата за най-полезен играч.

В 27-ата минута катарците отбелязаха второ красиво попадение. Афиф подаде към Абдулазис Хатем, който си нагласи топката на левия крак и със страхотен изстрел извън наказателното поле намери горния десен ъгъл на вратаря Шуичи Гонда.

В 69-ата минута Япония успя да се върне в мача с първия си и оказал се единствен точен удар. Такуми Минамино се разписа след асистенция на Юя Осако и прекъсна серията на Катар от над 600 минути без допуснат гол.

🇶🇦 QATAR 2-0! #AsianCup2019

Worldies only in this final 😱😱😱pic.twitter.com/rUchfe24XI

— Adriano Del Monte (@adriandelmonte) 1 февруари 2019 г.

Катарците обаче бързо убиха надеждите на Япония за обрат.

В 82-ата минута Мая Йошида игра с ръка в наказателното поле и главният съдия Рашван Ирматов отсъди дузпа.

Афиф беше безкомпромисен от бялата точка, за да увенчае отличната си игра с гол и да оформи крайния резултат.

Той завърши турнира с един гол и десет асистенции, като беше замесен директно в 11 от 19-те попадения на Катар в надпреварата.

Катар е деветият различен шампион в Купата на Азия след Япония (1992, 2000, 2004, 2011 г.), Саудитска Арабия (1984, 1988, 1996 г.), Иран (1968, 1972, 1996 г.), Южна Корея (1956, 1960 г.), Израел (1964 г.), Кувейт (1980 г.), Австралия (2015 г.) и Ирак (2017 г.).