Топката лети далеч в аут и Гаел Монфис е на път да спечели сигурна точка. В този момент французинът се засилва към мрежата, отскача и замахва, сякаш ще забие мощно топката в корта. Вместо това той прави много трудно стоп воле по късия диагонал, което се спира в далечния край на полето и вдига на крака феновете в зала "Арена Армеец".

Едно типично отиграване за атрактивния французин. Независимо дали се изправя срещу Григор Димитров в демонстративен мач, или се бори за място в четвъртфиналите на АТП турнир, Монфис е на корта, за да се забавлява.

Французинът е един от най-големите таланти, които тенисът някога е виждал. Като юноша той записа 83 победи в 105 мача, достигна до първото място в света и спечели три поредни титли от Големия шлем в рамките на една година - 2004 г. Последното се случи едва за трети път в историята и за пръв път от 1988 г.

Освен добър тенисист Монфис е и отличен лекоатлет като юноша. Той става шампион на Франция в спринта на 100 метра до 13 и до 14 години. "Неговият талант беше толкова голям, че можеше да стигне до финал на олимпийски игри", казва негов треньор от онези години. Единствено голямата любов към тениса спира французина да се развива на по-високо ниво в леката атлетика.

В може би най-силната ера на тениса Монфис не успя да разгърне напълно потенциала си, въпреки че имаше страхотни проблясъци. Той спечели първата си титла при мъжете на 18 години, а на 21 години стигна до първия си полуфинал в турнирите от Големия шлем - "Ролан Гарос" през 2008 г., когато беше спрян в четири сета от Роджър Федерер.

В края на 2016 г., след втория си полуфинал в Шлема - на US Open, Монфис се изкачи на рекордната в кариерата си шеста позиция в световната ранглиста. Зад гърба си вече има седем титли и цели 28 финала в турнирите от календара на АТП.

Контузиите също оказаха огромно влияние, за да не може той да постигне по-значими успехи. На практика няма сезон, в който френският тенисист да не е лекувал някаква травма. Немалък фактор за това е стилът му на игра, който включва приплъзване по корта на всяка една настилка.

Всеобщото мнение обаче е, че основната причина Монфис да не реализира докрай своя огромен потенциал е отношение му. Наскоро една от звездите на френския тенис - шампионката от "Уимбълдън 2013" Марион Бартоли, заяви, че нейният сънародник е "твърде вдетинен", "отказва да порасне" и "е много жалко, че по този начин пропилява таланта си".

Монфис обаче не приема нещата по този начин. "За мен е много важно да се забавлявам. Тенисът е труден спорт, правим много жертви. Понякога дори не осъзнаваме колко. Ако не се наслаждавам, когато съм на корта, ще бъда много тъжен и сигурно ще спра с тениса", заяви Монфис пред "Дневник".