Спорно съдийско решение и хеттрик на Стърлинг белязаха поредната победа на "Сити"
"Манчестър сити" записа шеста поредна победа във Висшата лига и постави под напрежение "Ливърпул". Шампионът надви на своя "Етихад" гостуващия "Уотфорд" с 3:1. В герой за "гражданите" се превърна Рахийм Стърлинг, който реализира хеттрик.
Двубоят беше белязан от луди 13 минути в началото на второто полувреме, в които Стърлинг вкара и трите си попадения. Първото от тях падна след спорно съдийско решение на рефера Пол Тиърни да зачете гола въпреки маркирана засада от помощника му.
Почетното попадение за "Уотфорд" вкара Жерар Деулоуфеу едва 17 секунди след появата си на терена. Голът на испанеца беше и единствения удар на "стършелите" в срещата.
"Гражданите" събраха 74 точки и поведоха с четири на върха пред "Ливърпул", който е с мач по-малко. В неделя червените приемат "Бърнли".
Преди почивката "гражданите" доминираха напълно, но така и не успяха да пробият защитата пред Бен Фостър. Домакините имаха своите ситуации, като най-чистото положение се откри пред Серхио Агуеро. Аржентинецът стреля в долния десен ъгъл на вратата, но Фостър се намеси и изби.
"Уотфорд" действашя изцяло в защита, като дори централният нападател Андре Грей се прибираше пред наказателното поле на своя отбор.
Първата част завърши без голове и със 70% притежание на топката от страна на "гражданите". Футболистите на Гуардиола отправиха девет изстрела, от които три точни.
След подновяването на играта "Сити" се нуждаеше от 39 секунди, за да открие резултата. Това се случи подаване на Илкай Гюндоган, откланяне на топката от Агуеро и точен изстрел на Стърлинг.
Страничният съдия маркира засада, след като правилно видя, че топката е докосната от Агуеро преди да стигне до Стърлинг. След кратка консултация все пак главният рефер Пол Тиърни призна гола.
Той мотивира решението си с докосване на бранителя Дарил Янмаат, който отклони топката в крака на Стърлинг, както и тълкувание за активната позиция на английския национал в ситуацията.
Голът разби плана за игра на гостите, които буквално рухнаха за няколко минути. Футболистите на Грасия вече оставяха повече празни пространства в своето поле, което позволи на "Сити" да атакува без притеснения.
В 50-ата минута Стърлинг се разписа още веднъж, този път след асистенция на Рияд Марез. Алжирецът беше изведен отдясно и центрира прострелно успоредно на голлинията, където непокритият Стърлинг удвои.
За 13 минути английският национал вече беше оформил своя хеттрик, като това се случи в 59-ата минута. Давид Силва намери Стърлинг, той финтира двама бранители и с плътен удар с десния крак се разписа за трети път.
Хеттрикът на Стърлинг беше записан за 13 минути и 12 секунди, най-бързият от 2016 г., когато Ромелу Лукаку вкара три гола за 11 минути и 37 секунди. За втори път в кариерата си англичанинът реализира три гола в една среща. С повече от едно в "Сити" в ерата на Висшата лига са единствено Серхио Агуеро (11) и Карлос Тевес (4).
Изправени до стената "стършелите" потърсиха промяна, като в 65-ата минута мениджърът Грасия пусна на терена Трой Дийни и Жерар Деулоуфеу. Именно двамата комбинираха секунди по-късно, за да може испанецът да се разпише.
Деулоуфеу намали едва 17 секунди след появата си на терена. Дийни отклони с глава дълго подаване от вратаря Фостър, а непокритият испанец промуши топката под плонжа на Едерсон. Това беше и първият удар на "Уотфорд" в срещата.
До края на срещата футболистите на Гуардиола буквално се надпреварваха в това кой да пропусне по-добро положение. Резервата Лерой Сане пропусна да се разпише. Това направиха още Бернардо Силва и Агуеро, който имаше голямо желание да вкара.