Когато през пролетта футболното първенство беше спряло заради обявяването на извънредното положение, около клубовете в Първа лига се появи сериозно притеснение заради опасността от влошаване на финансовото им състояние.

Кризата застигна всички, включително и най-богатия клуб "Лудогорец", който предприе намаляване на заплатите с 30% и кандидатства за подкрепа от държавата по програмата, позната като "60/40".

Наред с тревогите, заради ограничаването на бюджетите някои от анализаторите видяха положителна страна чрез възможността клубовете да започнат да дават път на повече български състезатели за сметка на скъпоплатените чужденци.

Погледите бяха насочени основно към хегемона "Лудогорец" и към ЦСКА, който в последните години постоянно прави опити да свали отбора от Разград от върха.

В крайна сметка и двата клуба не само не укротиха амбициите си на трансферния пазар, но и направиха мащабни селекции, в основата на които попаднаха играчи с добри визитки, идващи от силни първенства.

До момента "Лудогорец" привлече седем нови, като единствено последно привлеченият Кирил Десподов е българин. ЦСКА взе девет нови играчи, от които българи са вратарят Димитър Евтимов и Георги Йомов от "Славия".

Шампионите още миналата година имаха нужда от значителна промяна и подмладяване на състава си. Тогава те се задействаха, но имаха някои несполучливи трансфери. Сега вложиха повече усилия и могат да се надяват на успех.

ЦСКА отговори също замах. Червените първо се разделиха с няколко чужденци през пролетта и лятото, а след това смениха курса и се насочиха към играчи, свързани с френския футбол. Акцентът падна върху Юхус Санкаре, който има 33 мача за ПСЖ. Силно впечатление направи привличането на Йомов, който бързо се наложи в състава на Стамен Белчев и показа, че има място и за качествени български играчи.

Така макар и двата клуба публично да признаха, че са свивали парите за заплати през май, действаха мащабно на трансферния пазар.

Началото на сезона събужда интригата. ЦСКА е в серия от четири поредни мача без успех в Първа лига, но пък направи удар с влизането си в групите на Лига Европа, където по традиция ще е и "Лудогорец".

И ако шампионите имат опита да играят до Нова година в сгъстен цикъл, то за ЦСКА това е новост. Интересно ще бъде как отборът от "Българска армия" ще се справи с предизвикателството. Засега проблемите пред червените изглеждат свързани със защитата, където възможностите пред Белчев са силно ограничени.

Острото противопоставяне между ЦСКА и "Лудогорец", олицетворяващо явния и дългогодишен конфликт между собствениците им Гриша Ганчев и Кирил Домусчиев, отново стъпва върху познатата почва. Темите за съдийството и фаворизирането на един отбор за сметка на другия се завърнаха на дневен ред.

Завърнаха се и психологическите игри. Домусчиев нанесе удар с привличането на Десподов - трансфер, който се превърна във водеща тема сред привържениците на ЦСКА, пред които нападателят до преди месеци се кълнеше във вярност. Най-добрият футболист на България за 2018 г. идва в Разград като преотстъпен от "Каляри" до края на сезона. Информациите са, че "Лудогорец" ще плати впечатляващите за българските стандарти 500 хил. евро за договор под наем, при това във време на затягане на коланите.

Подобен ход Домусчиев направи неотдавна, като върна Антон Недялков от САЩ, след като левият защитник беше продаден там от ЦСКА. Също след като се врече във вярност пред червените.

Със сигурност с такива действия Домусчиев цели да покаже превъзходство, още повече че те далеч не са единични случаи. В последните години в "Лудогорец" се озоваха серия футболисти, минали през ЦСКА - Абел Анисе, Мишел Платини (който преди време заяви, че желанието му е било друго, но е бил изпратен от тогавашните собственици на ЦСКА), Станислав Манолев, Лукас Саша и Жоржиньо. Привличането на последния също изглеждаше като показно на какво е способен клубът - ЦСКА ползваше под наем от "Сент Етиен", а веднага след това "Лудогорец" го купи от французите за 850 хил. евро. В момента Жоржиньо играе малко - този сезон има общо 167 минути във всички мачове.

Съперничеството между ЦСКА и "Лудогорец" на и извън терена продължава с пълна сила и дори обявените от двата клуба по-рано през годината затруднения не изглежда да са повлияли. На картата в първенството има още два много силни отбора - "Локомотив" (Пловдив) и "Берое", даващи заявка за класиране в челото и това допълнително увеличава напрежението.

Голямата шампионска цел в Първа лига вече има още по-силна тежест, защото от следващия сезон започва третият клубен турнир на УЕФА. В него по неволя ще се озоват всички български отбори с изключение на шампиона, който единствен ще има достъп до Шампионската лига и Лига Европа.