Новата смяна в българския волейбол
Когато само преди няколко години мъжкият национален отбор по волейбол играеше мачовете си в София, имаше случаи, в които опашките за билети на касите на "Арена Армеец" стигаха почти до "Цариградско шосе". Впоследствие тимът загуби позициите си, а оттам и част от вълненията, които носи на публиката.
В началото на 2021-а година българският отбор пое към ново предизвикателство с променен облик. И с надежда за връщане в правилния път.
След разочарованията от миналите две години сега волейболистите изпълниха убедително първата си задача за 2021-а и без изненади се класираха за Евроволей 2021.
По време на квалификациите в Израел съставът спечели четири мача, като загуби само гейм. От победите срещу домакините и Австрия трудно могат да се правят изводи, но са добра основа за много работа и за задаване на желания курс към връщане сред най-добрите в света.
"Знаех, че сме фаворити в тази квалификация. Очаквах да направим добри мачове и това се потвърди. Това е нов отбор и момчетата показаха качествата си", каза селекционерът Силвано Пранди при връщането в София.
В процес на изграждане
България трябваше да играе в квалификациите заради най-слабото си класиране на европейски финали от 2005 г. на предишното континентално първенство. Единадесетото място от Евроволей 2019 и последвалият неуспех в квалификациите за Токио 2020 поставиха на масата въпроса кой да води националния отбор.
Решението съвпадна с дългоочакваните промени в ръководството на волейболната федерация, където след две десетилетия начело Данчо Лазаров беше сменен на председателския пост от Любомир Ганев. Пранди получи нов договор заедно с отговорностите да започне да гради бъдещето на националния отбор и да подготвя Николай Желязков да го наследи на поста някой ден.
За мачовете в Израел отборът беше значително подмладен със средна възраст около 25 години. За сравнение на европейското през 2019 г. средната възраст беше 28.4 години. Впоследствие кариерата си в националния отбор приключиха капитанът Виктор Йосифов и Теодор Салпаров.
Сега извън състава бяха контузеният център Николай Николов, както и разпределителят Георги Братоев, който по думите на Пранди не е пожелал да бъде в отбора. В отсъствието още на Теодор Тодоров, Николай Пенчев, Валентин Братоев, Николай Учиков и други утвърдени имена, селекционерът даде път на непознати за широката публика играчи.
"Отборът има много ентусиазъм и морални качества, сплотен е", каза Пранди, но потвърди, че е рано за изводи. Според него истинските възможности на отбора ще се видят в двубоите с по-силните съперници.
Италианецът отново заяви, че за всяко състезание ще прави анализ и ще вика най-подходящите. Следващите мачове на отбора са в Лигата на нациите, която започва в средата на май. Акцентът за годината пада върху европейското първенство. "Вратата на националния отбор не е затворена за никого", каза Пранди за пореден път.
В момента Цветан Соколов и Тодор Скримов са най-опитните. Диагоналът е и единственият останал от отбора, който спечели последните медали от голямо състезание - бронзовите от Евроволей 2009, когато начело отново беше Пранди.
"Най-важното е, че победихме убедително в три мача. Хубавото е, че дори когато се бяхме класирали, излязохме за победа, а не само да загубим време и да поиграем малко. Излязохме и ги победихме категорично, като затвърдихме, че сме най-добрите. Може да е изглеждало лесно, но тези отбори нямат какво да губят и рискуват максимално", каза Соколов.
Загатване на възможностите
По думите му българският отбор има много да израства във всеки елемент. "Това беше около 50-60% от възможностите на този отбор. Ние тренирахме само седем дни - все още не бяхме в оптимална форма, но имаме време за лятото", добави той.
Травмата на Николай Николов даде възможност за изява на центъра на "Нефтохимик" Илия Петков, а сред центровете беше и Стефан Чавдаров от "Монтана". След решението на Братоев в състава влезе преминалият от ЦСКА в "Левски" Владимир Станков.
Погледите са насочени към още по-младото поколение. В състава бяха 20-годишните Аспарух Аспарухов и Димитър Димитров. Аспарухов е част от италианския "Верона", където треньор е Радостин Стойчев, а Димитров играе в ЦСКА.
Най-млад е посрещачът Александър Николов, който е син на бившия капитан на националния отбор Владимир Николов. 17-годишният състезател ще играе още един сезон в "Левски", след което ще замине да учи и да играе в "Лонг бийч" (Калифорния).
Допълнителни надежди за "захранване" на мъжкия отбор идват и от добрите впечатления при подрастващите и по-специално при отбора, воден от Мартин Стоев, в който според специалистите има талантливи играчи. Част от тях могат да бъдат видени тази година по време на световното за младежи, което България трябва да приеме съвместно с Италия.