Голямото изпитание: Джошуа среща Усик в опит да задържи титлите си в бокса
Антъни Джошуа ще защитава световните си титли по бокс в тежка категория на WBA, WBO и IBF срещу Александър Усик тази вечер на стадиона на "Тотнъм" в Лондон. Мачът може да е от най-трудните за него в кариерата му. 34-годишният Усик е непобеден в професионалния бокс и беше безспорен световен шампион в полутежка категория, като събра четирите титли след убедителни победи срещу най-големите си съперници.
Украинецът е смятан за един от най-техничните боксьори във всички категории, а самият Джошуа призна, че Усик може да е най-тежкият му съперник след Владимир Кличко. Въпреки това се закани да го нокаутира.
"Аз се чувствам по-добър от мача с Кличко. Имам по-голям опит, знам какво правя. Знам и какво ще направя - нокаут", каза 31-годишният Джошуа.
Повечето експерти са на мнение, че Усик ще е тежка задача за шампиона.
"Това определено ще е най-трудната му задача технически, защото Усик е специалист във всеки аспект на бокса. И Усик, и Джошуа са олимпийски шампиони от Лондон, но Усик събра всички титли в полутежка категория, която беше в пика си тогава", коментира бившият световен шампион в супер средна категория Карл Фроч.
"Александър Усик е най-добрият боксьор, който ще видим на ринга с Ей Джей. Не всеки го осъзнава. Усик кара съперниците си да хвърлят удари, които те не искат, кара ги да работят на скорост, на която не искат. Гледал съм го как прави спаринг с Владимир Кличко и му създаваше кошмари", каза рекордьорът по защити на титли в полутежка категория Джони Нелсън.
Джошуа, който е с 25 победи (22 с нокаут) и една загуба на професионалния ринг, остава фаворит, тъй като ще има предимство в ръста и теглото си. Усик няма голям опит при най-тежките, като до момента има само две победи - срещу Чаз Уидърспун и Дерек Чисора, като не впечатли и срещу двамата. Украинецът не се притеснява от физическото предимство на съперника си - той припомни как боксьори като Ивендър Холифийлд и Дейвид Хей първо бяха шампиони в полутежка категория, а след това взеха титли и при най-тежките.
Джошуа гледа на Усик и като на последното препятствие преди чакания мач за обединяване на всички титли в тежка категория. В седмиците преди двубоя с украинеца, шампионът често говореше и за евентуален двубой с Тайсън Фюри, който ще защитава титлата на Световния боксов съвет (WBC) срещу Дионтей Уайлдър на 9 октомври.
Самият Фюри често променя прогнозата си за мача. В някои свои интервюта казва, че Джошуа ще спечели убедително и Усик не е заплаха за него, в други обаче прогнозата му не е такава.
"Очаквам мачът да е странен. Ако Джошуа не вкара големите си удари рано, виждам тежка вечер за него, може би дори и загуба с нокаут. Когото и да изберете като победител, може да уцелите. Мога да кажа защо Усик може да спечели. Той е с обратен гард, странен е, добър боксьор. Удря по-силно, отколкото хората си мислят. Но не е въпрос до силата, а до това да намира целта - ако го прави, рано или късно, големият бодибилдър ще се разпадне", каза Фюри в една от последните си прогнози.