Спортните амбиции на Саудитска Арабия се насочват към колоезденето
Саудитска Арабия прави огромни инвестиции в спорта чрез привличането на звезди в своето футболно първенство, но започва да гледа и към различни места от терена. Според нидерландското издание WielerFlits кралството има интерес и към колоезденето, като иска да инвестира в отбора "Йъмбо Висма".
В последните години държавата от Персийския залив разшири присъствието си в спорта, като чрез Публичния инвестиционен фонд (ПИФ) купи отбора от Висшата лига "Нюкасъл", стана домакин на кръг от Формула 1, а също така прие големи боксови мачове за световните титли.
Първенството на Саудитска Арабия също се развива, като през зимата в "Ал Насър" премина Кристиано Роналдо, а преди седмици актуалният носител на "Златната топка" Карим Бензема подписа с друг отбор от страната - "Ал Итихад".
Интересът към "Йъмбо Висма" е продиктуван от успехите на отбора с нидерландски лиценз. През 2022 г. той спечели Тур дьо Франс с Йонас Вингегор, а през тази година Джиро д'Италия с Примож Роглич. Преди това "Йъмбо Висма" триумфира и три пъти поред във Вуелта Испания (2019, 2020, 2021) с Роглич.
Тимът е в търсене на нов партньор, тъй като водещият спонсор веригата хипермаркети "Йъмбо" обяви, че ще се оттегли след края на 2024 г., когато изтича договорът. Ръководството на компанията беше сменено заради, след като дългогодишният изпълнителен директор Фриц ван Ерд (син на основателя) беше арестуван и обвинен в укриване на данъци.
"Йъмбо" спира цялото си спортно спонсорство, в което попада и договор със световния шампион във Формула 1 Макс Верстапен. От компанията дори уточниха, че може да не довършат договора си с колоездачния отбор, ако той си намери друг водещ спонсор за 2024 г.
"Това звучи интересно, честно казано аз нямам информация. Може би някоя от агенциите, с които ние работим да ни намерят нови партньор, води преговори", коментира директорът на колоездачния отбор Ричард Плюге.
Според WielerFlits готовността на Саудитска Арабия да инвестира в колоездачния тим е чрез архитектурен проект NEOM City, считан за най-големият в света.
Той е в едноименната област, която е предназначена за развитие. Проектът се финансира до голяма степен от Публичния инвестиционен фонд, който инвестира средства от името на правителството на Саудитска Арабия и са отделени 500 милиарда долара.
NEOM City е част от плана "Визия 2030" на Саудитска Арабия за диверсификация на икономиката на страната с цел намаляване на зависимостта ѝ от петрола.