Традицията преди всичко: "Шестте нации" е най-доброто лице на ръгбито
Следващите няколко седмици на територията на Великобритания ще са трудни за феновете на футбола, които са свикнали да прекарват следобедите си през уикенда в местния пъб, наслаждавайки се на мачовете от Висшата лига. Независимо, че все още футболът е спорт номер 1 на Острова, манията по една друга игра взима връх за дните до средата на месец март.
Турнирът "Шестте нации" е в настоящия си вид вече четвърт век - откакто Италия получава привилегията да се присъедини към фестивала на най-добрите европейски национални отбори в този спорт. Иначе началото е още преди 142 години, през 1883-та, когато Уелс, Англия, Ирландия и Шотландия оформят първото издание. Франция става част от надпреварата през 1947 година, когато тя е възобновена след Втората световна война.
"Дървената лъжица" не е за всеки
Французите, за разлика от италианците, обаче не са просто пълнеж ("адзурите" имат едва 11 победи в 75 мача) - постепенно "петлите" се превръщат в отбор, който е страшилище за всички останали в "Шестте нации". На практика, всеки един тим, с изключение на италианския, има шансове да спечели купата - а за "скуадра адзура" остава задачата да се бори да не е на последно място, което върви и с
| "Дървената лъжица" - виртуален приз, който се присъжда на последния в класирането след петте състезателни уикенда. |
Всъщност, "Шестте нации" е толкова стар турнир, че освен шампионската титла, има и немалко придружаващи купи. Например, "Голям шлем" се присъжда за този отбор, който е спечелил и петте си мача по пътя към златото. "Тройната корона" отива в ръцете на състава от четирите британски, който успява да победи в трите си двубоя срещу оригиналните създатели на трофея. Сред по-малките отличия са The Calcutta Cup - те я за победителя в мача Англия - Шотландия; The Millennium Trophy се разиграва между Англия и Ирландия; The Centenary Quaich с решава в срещата Ирландия - Шотландия; а Франция и Италия си оспорват трофея "Джузепе Гарибалди".
Фотогалерия: Ирландска победа в сърцето на Лондон в деня на Свети Патрик
Наличието на 15 играчи от всеки отбор на терена, тактическото разнообразие, здравите сблъсъци и интригата до последния кръг за това кой ще е шампион, гарантират и огромния интерес към "Шестте нации". А зад наглед суровите физиономии на практикуващи този спорт стои
| неписан джентълменски код - едва ли има друго състезание в света, на което в напрегнат момент, когато се очаква отбелязването на допълнителни точки след есе, целият стадион да е замлъкнал. |
Това е все едно преди дузпа във футбола агитката на съперниковия отбор да запази абсолютно мълчание. Изглежда абсурдно и невероятно. Но в ръгбито е задължително.
Сделка за 100 милиона паунда
Също така не се прощава нечистата игра на терена, препречванията, лошото и неспортсменско поведение. За популярността на "Шестте нации", особено във Великобритания, допринася и това, че всички 15 мача се предават безплатно по телевизията. В съвсем близко бъдеще обаче това може да се промени. "TNT Sports" има сериозен апетит да плати повече пари в сравнение с BBC и ITV, които си поделиха правата при последния търг за излъчване на надпреварата. "TNT Sports" ще сложи на масата 100 милиона паунда, за да излъчва турнира от 2026 година. Плановете са част от мачовете да са зад "платена стена" за тв аудиторията, като все още има шанс "TNT Sports" да придобие правата в партньорство с някоя от обществените телевизии, за да разшири и гледаемостта на срещите.
"Шестте нации" иначе се излъчва във всяка точка на света, а в България дебютира през 2022 година в каналите на "Макс спорт" - договорът бе за четири сезона, като последният от тях е настоящият.
| Неизменна традиция е и надпреварата да отбелязва прехода от един сезон към друг, началото е през зимата, а краят - винаги през пролетта. |
Ако някой се е сетил сега, че иска да се радва на първите пролетни слънчеви лъчи, докато се е потопил в атмосферата на поне един мач на живо от стадиона, то спокойно може да се каже, че е твърде късно. Свободни билети почти няма. А ако има, са на цени, започващи от 100 евро. За човек, който иска да се докосне до автентичността на играта, подобна сума обаче не би била причина да се откаже от шанса да се присъедини към екзалтираните привърженици. И тук идва още един от онези моменти, които превръщат този спорт в необикновен в добрия смисъл на това определение - няма стадион, на който ще видите разделени агитките. Феновете на отборите стоят едни до други, пеят заедно, прегръщат се и приемат както добрите, така и лошите резултати с усмивка.
Промяна на баланса на силите
Ръгбито, и в частност "Шестте нации", се гордее и с факта, че рядко се правят генерални промени в правилата. Но ходът на времето неизменно оставя своята следа дори и в спорт, който се уповава толкова силно на традициите. Когато преди 25 години Италия намира своето място сред участниците, повечето играчи все още са със статут на аматьори. Преди четвърт век самото разбиране за спорта и влизането му в професионалната ера също все още е на почти първобитно ниво. Англия и Франция са двете нации, които имат ресурса, а и дълбочината, за да развият спорта на друго ниво. Превъзходството на "трите лъва" и "петлите" се засилва до такава степен, че в един момент се появява притеснението турнирът да не се превърне в своеобразно надбягване между два коня.
| Двуполюсният англо-френски модел най-сетне е разбит от Уелс през 2005 година. "Драконите" стигат до "Голям шлем" по пътя към титлата, като повтарят постижението и през 2008 година. |
На следващия сезон е ред на ирландците, които също са перфектни по пътя към върха - пет победи в пет мача. "Зелените" не просто успяват да се превърнат в перфектни професионалисти, но и са отборът, който е труден за побеждаване - за последните десет години триумфираха седем пъти, колкото бяха общо успехите им за половин век преди това. А вечните симпатични губещи си остават Шотландия и Италия - двете нации, които никога не са печелили "Шестте нации". Нещо, което няма тенденция да се промени и в изданието през 2025 година.
Промяна търпи средната разлика в точките в полза на победителите. През миналия сезон тя бе само 8.9 точки - а когато "Шестте нации" бе в началото на своето съществуване, тя достигаше до 22.9 точки. Което само показва колко по-оспорван е турнирът в днешно време.
Ирландия и Франция ще си оспорват първото място
През този сезон ирландците отново ще са фаворит номер 1, като ще се опитат да спечелят купата в три поредни издания за първи път в своята история. Голямата липса ще бъде тази на треньора Анди Фаръл, който реши да си вземе почивка. Заместникът му Саймън Ийстърби ще дебютира в "Шестте нации", а освен здравата защита,
| големият плюс на ирландците е домакинството, което ще имат в предпоследния кръг - тогава приемат основния си конкурент за шампионската титла Франция. |
Французите са решени да си върнат купата. За целта в състава отново е Антоан Дюпон, който бе в основата на олимпийската титла на "петлите". Франция обикновено играе много силно срещу фаворитите, но допуска грешки срещу по-слабите отбори - както се случи при равенството срещу Италия миналата година. Международният опит в отбора е огромен, като освен всичко друго, френските клубове трупат победа след победа в европейските турнири.
Англичаните не са слагани в сметките за първото място, още повече, че треньорът Стив Бортуик не успява да направи достатъчно плавен преход между поколенията играчи. За турнира все пак ще разчита на сплав от опитни и доста млади състезатели, като фокусът ще е върху силно начало срещу Ирландия и задължителна победа във втория кръг над Шотландия. Самият Бортуик е наясно, че ако отборът завърши под третата позиция, това ще означава, че самият той ще се прости с поста си. Но не е изключено в един момент "трите лъва" да са дори в позиция да триумфират с купата.
Шотландия остана без капитана си Сион Туйпулоту преди турнира. В негово отсъствие надеждите изцяло ще паднат върху плещите на флай халфа Фин Ръсел, сочен за най-добрия на своя пост в Европа. "Гайдарите" обикновено са замесени в супер оспорвани мачове, които губят - и това със сигурност е една от причините не просто да не са печелили "Шестте нации", а и дори да не са завършвали като вицешампиони.
Едва ли италианците ще надскочат себе си - и отново битката за тях ще е да не грабнат "Дървената лъжица". Миналата година победиха Шотландия и Уелс, а направиха и равенство срещу Франция, но през тази подобна успеваемост по-скоро би била изключително представяне за "адзурите".
Най-малки изглеждат шансовете на Уелс. Това е отборът, който през 2019 година беше на минути от класирането си на финал на световното първенство.
| "Драконите" са в ужасна форма и са в серия от 17 поредни загуби, а дори връщането на треньорския пост на легендата Уорън Гатланд не помага. |
Самият Гатланд е наясно, че за да остане на поста си, му трябва задължителна победа срещу Италия плюс успех над Англия в Кардиф в петия кръг. Но дори и най-големите оптимисти и фенове на Уелс не вярват, че тимът има сили за нещо повече от шесто място.
За шести път Уелс спечели турнира по ръгби Шестте нации
Регламент и печелене на точки
Регламентът е изцяло подчинен на атакуващата игра. За победа се дават четири точки, а за равенство - две. Но от 2017 година бяха въведени и бонус точки за следното:
- една бонус точка се дава на всеки отбор, който е отбелязал четири или повече есета
- една бонус точка се дава на всеки отбор, който е загубил със седем или по-малко точки
- три бонус точки се дават на тима, който направи "Голям шлем"
При равенство в актива между два или повече отбора, първият показател, който се гледа, е разликата в броя на отбелязаните точки и инкасираните точки в рамките на всички мачове (еквивалент на футболната голова разлика). Ако и тогава има равенство, предимство има този отбор, който е отбелязал повече есета в рамките на турнира.