Някои от най-силните национални отбори в мъжкия волейбол ще бъдат в България в следващите дни - до неделя, 29 юни. Сред тях е и олимпийският шампион Франция. Поводът - мачовете от втората седмица на Лига на нациите, за които Световната волейболна федерация (FIVB) избра България да е един от домакините. А българската федерация от своя страна заложи на "Арена Бургас" за залата, в която да се играят предстоящите срещи.

През годините многофункционалното съоръжение натрупа много негативи най-вече заради това, че няколко пъти срокът за откриване беше отлаган, а инвестицията продължаваше да нараства. Към днешна дата в "Арена Бургас" са вложени 70 милиона лева, но тя не е завършена - по проект трябва да има фитнес зала, СПА център, кафенета и търговска зона, но процедурата за намирането на кандидат-изпълнител бе прекратена в началото на този месец.

В "Арена Бургас" липсват и достатъчно събития. За миналата година са били едва осем, за тази са предвидени четиринадесет, най-мащабното от които при всички положения е домакинството на волейболната Лига на нациите. Новата зала в Бургас всъщност трябваше да приеме и мачове от европейското първенство по волейбол за мъже през 2023 година, но в крайна сметка тогава всички срещи бяха пренасрочени за Двореца на културата и спорта във Варна. Там, където дълги години волейболистите от националния отбор бяха подкрепяни от хиляди по трибуните - включително и в два случая, в които отново "лъвовете" имаха възможността да приемат съперниците си от Лига на нациите в България. Първият беше през юни 2018 година, като тогава сред гостуващите тимове пак бе действащият олимпийски първенец, тогава Бразилия. Последният мач от тридневната програма бе именно между България и "селесао", а победата бе за "лъвовете" с 3:2 гейма. Така домакинството завърши перфектно, въпреки че бе започнало с кошмарно 0:3 срещу Франция. Съперник на българите между двата двубоя бе и Канада, която беше сломена след 3:0 гейма.

Година по-късно, отново през юни, пак Дворецът на културата и спорта бе част от шоуто в мъжката волейболна Лига на нациите. "Десертът" този път бе мачът между България и Италия, загубен с 1:3 гейма. През 2019 Варна вижда само един успех на "лъвовете", 3:2 срещу Австралия, а с 2:3 е допуснато поражение срещу Япония.

През 2022 година България домакинства в "Арена Армеец". И допуска три загуби в изиграните четири мача, най-неочакваната от които е с 2:3 срещу тоталния аутсайдер Австралия. Пораженията от САЩ с 1:3 и Бразилия с 0:3 са логични, а единствената победа е срещу Иран, при това с 3:0 след страхотен мач на изгряващата звезда Александър Николов, завършил с 20 точки.

В настоящия национален отбор Александър Николов има подкрепата и на по-малкия си брат Симеон, а амбициите на момчетата на Джанлоренцо Бленджини са за максимален брой победи. Съперници ще бъдат Япония, Словения, Турция и Украйна. Оптимизмът е налице след двата успеха в първите четири мача в турнира. А залата? Поне за мачовете на България се очаква да бъде пълна и да отговори на стандарта, заложен в 70-милионната инвестиция, която държавата щедро отпусна.