Руският милиардер Алишер Усманов, който не крие своите амбиции да придобие контролния пакет акции в английския футболен клуб "Арсенал", е една от най-дискутираните публични фигури в Европа напоследък. Прави впечатление, че неговата личност е толкова противоречива и непозната за средностатистическия жител на Стария континент, че буди сериозен интерес. В обширен материал вестник "Цайт" опита да даде отговор на въпроси, като например кой в действителност е руският бизнесмен и какво цели с покупката на "Арсенал".

Във футбола в Северен Лондон най-накрая всичко трябва да бъде наред, написа германското издание в началото на публикувания текст. "Арсенал" е лидер във временното класиране на Висшата лига, като няма допусната загуба от началото на сезона. В същото време клубът отчете сериозно увеличение на печалбата си за последната финансова година, която възлиза на 73.5 млн. евро, спрямо отчисленията за предходния период 2005/2006 г. Вестник "Цайт" обръща внимание на това, че в момента футболните фенове в Лондон са ужасени от вероятността "Арсенал" да бъде погълнат от Алишер Усманов, в когото повечето от тях виждат втори Роман Абрамович. Само за последните два месеца бизнесменът, който по данни на списание "Форбс" притежава 3.9 млрд. евро, си осигури 23 процента срещу 172 млн. евро от дяловия капитал в лондонския футболен клуб. Според голяма част от медиите на Острова до края на ноември той ще поеме цялата власт на "Емирейтс стейдиъм". В тази връзка президентът на "Арсенал" Питър Хил-Ууд наскоро заяви, че ще се противопостави на опита на узбекистанеца да погълне клуба. Той изтъкна, че основното му опасение е това, че милиардерът има мрачно и съмнително минало.

Вестник "Таймс" припомня, че през 1980 г. Алишер Усманов е осъден на осем години затвор за корупция и изнудвания. Две години преди края на присъдата му през 1986 г. той е освободен, след като обвиненията са опровергани от Върховния съд на Узбекистан. Магистратите дори нареждат полицейското му досие да бъде заличено.

"Изведнъж се озовах в затвор, където имаше епидемия от туберкулоза, разказва Усманов в първото си интервю, което даде, след като купи 23 процента от акциите на "Арсенал". Станах жертва на вътрешните конфликти на КГБ. Условията там бяха ужасни и трябваше да оцелявам ден за ден. Но останалите затворници се научиха да ме уважават. Аз успях да бъда верен на себе си, оживях и останах честен."

По-малко от 20 години след освобождаването си от затвора той вече е един от 18-те най-богати хора в Русия. След разпадането на СССР започва да печели пари от бизнес с благородни метали, стомана и природен газ. В ролята си на генерален съветник на "Газпром", най-голямата компания в света за добив на природен газ, и президент на една от нейните дъщерни фирми той си осигурява близки контакти с правителството на Русия. Усманов е в много добри приятелски отношения с президента Владимир Путин и мнението му по важни политически въпроси често е търсено от официалните лица в Кремъл.

Усманов е едноличен собственик на компанията "Галахър холдингс" (Gallagher Holdings), регистрирана в Кипър, с основни инвестиции в минната и стоманената индустрия, технологиите, нефта и природния газ. През август 2006 г. купи вестник "Комерсант" от руския олигарх Борис Березовски, който беше пратен в изгнание от властта в Кремъл след опит за преврат срещу Путин. Сделката е на стойност 141.07 млн. евро. Навлизането му в медийния бизнес продължава с купуване на 50 процента от руския спортен канал 7TV през ноември 2006 г. (17.6 млн. евро) и 75 процента от музикалната телевизия MUZ-TV за 211.6 млн. евро през юни 2007 г. Освен това Усманов е най-големият акционер в базираната в Лондон компания Nautilus Minerals, която се занимава с търсене на злато в океана. Притежава и 15 процента от производителя на стомана "Корус". Годишно той инвестира по 28.7 млн. евро в подпомагане на спорта и културата на Русия, включително на популярния Большой театър. През миналия месец Усманов купи колекцията от 450 картини и антикварни предмети на починалия наскоро челист и композитор Мстислав Ростропович за около 43 млн. евро и я върна в Русия.

"Отне ми 14 години да изчистя името си и да докажа, че бях неправомерно обвинен, твърди 53-годишният бизнесмен. От началото на кариерата си се опитвам да докажа, че не отговарям на стереотипа на крадец от Централна Азия, за какъвто много хора ме мислят." Подобни причини изтъкна наскоро и президентът на "Арсенал" Питър Хил-Ууд в подкрепа на намерението да попречи Усманов да погълне клуба. Той заяви, че "Арсенал" не трябва да попада в ръцете на човек, който е спечелил парите си по съмнителен начин. Бизнес партньор на Усманов е бившият вицепрезидент на "Арсенал" Дейвид Дийн, от когото милиардерът купи първите си 14.5 процента от акциите в клуба за 107 млн. евро. Оттогава Дийн работи като изпълнителен директор в холдинга на Усманов "Ред енд уайт".

---

Питър Хил-Ууд не е единственият, който се противопоставя на поглъщането на лондонския клуб. "Английският футбол е изправен пред опасността да загуби своята душа", заяви френският мениджър на "Арсенал" Арсен Венгер. Близки до клуба се страхуват, че най-накрая предложената цена ще бъде решаващият фактор за сключване на сделката и отборът ще загуби своята независимост. Все още обаче привържениците на тима са верни на марката "Арсенал". Доказателство за това е наскоро проведен търг в столицата на Великобритания, в който фланелката на нападателя на отбора Емануел Адебайор от Того беше продадена за 75 хил. евро. В същото време екипът на крилото на "Челси" и английския национален отбор Шон Райт-Филипс беше оценен на 3500 евро.