Новата звезда на руския хокей Александър Овечкин стана първият състезател в историята на Националната хокейна лига (НХЛ), чийто договор премина границата от 100 млн. долара. "Вашингтон кепитълс" успя да задържи обещаващия нападател с нов 13-годишен контракт за 124 млн. долара.

Договорката е нетипична по още няколко показателя. Овечкин преговаря без помощта на мениджър, след като се раздели с "Ню порт спортс" в средата на ноември 2006 г. Освен това възроди спомените за седемгодишния договор на "столичаните" с Яромир Ягър на стойност 77 млн. долара малко след пристигането му от "Питсбърг". Кариерата на чеха във Вашингтон продължи само две години и половина, а клубът все още плаща 40% от контракта, въпреки че Ягър вече играе за съперниците по конференция "Ню Йорк рейднжърс".

Битката за подписа на Овечкин никак не беше лесна, а в надпреварата се включиха и руски отбори. Само седмица преди споразумението 22-годишното ляво крило размишляваше върху три варианта. Най-настоятелни бяха от "Монреал", които предлагаха 120 млн. долара за 15 години (средно по 8 млн. долара на сезон), "Вашингтон" контрираше с 37.5 млн. долара за 5 години (средно 7.5 млн. долара), а клубове от руската суперлига са предлагали по 8 млн. долара чисти от данъци на година по информация на в. "Монреал газет". Всички кандидати бяха много агресивни, тъй като от 1 юли Овечкин ставаше свободен агент. Затова "Вашингтон" реши да подобри предложението и в крайна сметка го дари с втория най-дълъг договор в историята след този на Рик ди Пиетро с "Ню Йорк айлендърс" за 15 години. Това е и контрактът с най-голяма обща стойност в историята на лигата.

"Алекс е основният стълб в нашия клуб и аз наистина вярвам, че ще ни помогне да постигнем целта си да бъдем носители на купата "Стенли", заяви собственикът на "столичани" Тед Леонсис.

Овечкин ще печели по 9 млн. долара през първите шест години и по 10 милиона в останалите седем. Той все пак няма да бъде най-добре платения играч през следващия сезон, тъй като честта ще има Дани Хийтли от "Отава". Той ще вземе 10 млн. за първата си година на новия шестгодишен договор.

Алекс Овечкин е най-добрият реализатор на "Вашингтон" и най-обещаващата звезда в хокея след Сидни Кросби от "Питсбърг". На средна база руснакът ще получава 9.5 млн. долара на сезон, което е малко повече от средните 8.7 млн. долара на канадеца. Миналия сезон Кросби подписа петгодишен контракт за 43.5 млн. долара с "пингвините".

"Хокеят е моят живот, моите пари. Мечтата ми винаги е била да играя в НХЛ, а Вашингтон е вторият ми дом", заяви руснакът, който за 314 мача в кариерата си има 134 гола и 267 точки. Той бе избран в драфта през 20004 г., а заигра в НХЛ през следващата година. В следващите два сезона беше избран в мача на звездите. "Още когато подписахме с Алекс, знаехме, че взимаме феноменален играч", заяви генералният мениджър Джордж Макфий.