Докато английската Висша лига планира глобалното си разрастване в световен мащаб, футболните клубове отправиха остри критики срещу договора й за продажба на телевизионните права в Китай. Точно преди една година лигата сключи контракт с местната телевизия "Уин Ти Ви" (WinTV) за излъчване на срещите от първенството в периода 2007 - 2010 г. Стойността на договора не беше обявена, но по неофициални данни сумата възлиза на 50 млн. долара. На пръв поглед всичко изглеждаше идеално с изключение на факта, че "Уин Ти Ви" е платена телевизия. Така планът на централата да се сдобие с още няколкостотин милиона зрители тотално се провали.

Причината е, че таксата за получаване на образ от телевизията първоначално беше 23.5 долара на месец. Дори след понижаването й до 8 долара обаче броят на абонатите не се увеличи достатъчно. Техният брой не надвишава 20 хиляди, а целта на компанията беше да привлече 1.2 млрд. абонати. Проучванията показват, че едва 10 хил. зрители следят срещите от Премиършип. Основната причина за липсата на интерес от страна на абонатите е възможността да гледат безплатно италианската Серия А, германската Бундеслига и испанската Ла Лига например. Така че повечето от тях не са свикнали да плащат за телевизия.

"Според предишния договор, който предлагаше безплатна картина, аудиторията на срещи като "Арсенал" - "Манчестър юнайтед" достигше 10 млн. зрители или дори повече", заяви Джон Ян, вицепрезидент на компанията "Титан спортс груп", която издава най-четения спортен вестник в Китай с тираж 5 милиона на седмица. "Данните сега са ужасни. Говорих с шефовете на четирите най-големи клуба в Англия. Те са изключително раздразнени от ситуацията", допълва Ян. Преди 2007 г. китайците гледаха мачовете пряко по ESPN-Star и чрез местен кабелен оператор, който събираше много малки такси.

"Договорът на Висшата лига за тв правата в Китай срина зрителския интерес до ниво, което дори не може да бъде регистрирано", коментира в. "Индипендънт". "Изтокът не изпълни обещанията си към големите клубове", посочва още изданието.