Почитателите на волейбола очакват с нетърпение началото на най-интересното събитие през последните години. Световната лига ще се проведе за 20-и път, но в сянката на икономическата криза организаторите от международната федерация (ФИВБ) са нащрек и не бързат да празнуват. За пръв път в последните няколко години наградният фонд беше намален, макар и незначително.

Участниците този сезон ще разпределят 18.48 млн. долара спрямо 20.27 милиона за миналия. Всъщност основните премии остават непроменени. Победителят във всяка група ще получи 1 млн. долара, като ще си отвори вратата за нови бонуси. Наградата за шампиона е още 1 млн. долара. Отделно всеки мач носи премия за волейболистите - 800 долара за победа и 400 при поражение.

С промените в наградния фонд ФИВБ показа, че финансовите трудности са налице. Въпреки това организаторите на Световната лига опитват да запазят спокойствие. "Засега не усещаме силно влиянието на кризата. По-скоро проблемите са на национално ниво, тъй като в лигата федерациите си търсят сами спонсорите и плащат разходите за път и настаняване. Все пак трудностите ще дойдат, предполагам, с течение на кръговете в надпреварата. Затова смятам, че УС на ФИВБ направи голямо решение, като не намали премиите", каза пресаташето на Международната федерация Фабрицио Росини пред "Дневник".

За тази година отпадат бонусите за отборите, които не успеят да преминат груповата фаза, както и тези за класиране във финалния турнир. Росини заяви, че не е обмислян план за помощ на националните федерации, в случай че някоя от тях започне да изпитва трудности. "Тук всеки знае какво ще му коства едно участие. Ако някой не може да си го позволи - има много желаещи да го заместят", добави той.

Разходите за участие в Световната лига не са малки, тъй като започват от задължителната такса от 300 хил. долара. Допълнителна тежест идва от сумите за път и настаняване. Националният отбор например ще прелети общо 37 460.5 км, което е почти колкото обиколка на Екватора.

В навечерието на турнира Българската федерация (БФВ) изгуби един от основните си спонсори, "Вивател", от който за миналата година получи 200 хил. евро. "Договорът ни изтече наскоро, но няма да го подновяваме. През септември ни предстои ребрандиране на компанията, което означава, че трябва да се съобразяваме с разходите и да свием бюджета за спонсорски програми", обясни пред "Дневник" PR-ът на "Вивател" Адрияна Михайлова. Изпълнителният директор на БФВ Станислав Николов коментира, че се търсят спонсори. "Имаме свободни рекламни площи. Въпреки това имаме партньори в лицето на генералния спонсор "Булстрад", "Еврофутбол", "Атаро клима", "Филипови 2000", "Горна баня" и др."

От ФИВБ работят усилено по развитието на Световната лига и подготвят промени за следващата година. "За да бъде по-справедлив изборът на участници, ще има квалификации от 2010 г. Досега от 16-те отбора два отпадаха и на тяхно място влизаха два нови. Занапред ще се класират първите 14 в световната ранглиста, а за другите две места ще има квалификации. Така търсим баланс между комерсиалния и спортния елемент", обясни Росини. Промени ще има и в точковата система. Организаторите се надяват да продължат добрия ритъм от миналата година. Тогава беше записан рекорд по посещаемост - 665 хил. зрители, което е с 16 хиляди повече от 2001 г.

Българският национален отбор започва участието си с гостуване на Куба. В Хавана селекционерът Силвано Пранди ще дебютира начело на състава. "Групата е тежка, но не е непреодолима. Психологически може би е по-добре, че тръгваме с мачове в Хавана, тъй като напрежението ще е на страната на кубинците", каза капитанът на България Пламен Константинов, който е контузен. Той заяви, че очакванията на всички са големи, но трябва време, за да се усети влиянието на италианския специалист.

Другите два отбора в група са бронзовият медалист от олимпийските игри Русия и Япония. Напред продължава само първият отбор. Ако не завърши начело, България ще трябва да очаква уайлд кард от ФИВБ, за да участва на финалите в Белград, където ще играят шест отбора.