Глобалните инвестиции в обезсолителните заводи ще достигнат $20 млрд. през следващите пет години, защото светът се опитва да овладее растящата си жажда за вода, заявиха експерти.

"Нуждата е драматична и няма никакви алтернативи", заяви Лиън Авербуш, председател на техническата програма на Международната асоциация по обезсоляване. По думите му, $14 млрд. от тези инвестиции ще бъдат вложени в Близкия изток. До 2025 г. 3 милиарда души в 48 страни ще имат остър недостиг на вода, а две трети от човечеството ще страда от водна криза. През 1995 г. недостигът на вода е бил усещан от половин милиард души. Скоро ще се появи нов феномен - "водни" бежанци от райони като индийската столица Делхи, която след 15 години ще изчерпи водните си запаси или от езерото Чад, стопило се с 95% за последните 38 години. Водите на Чад задоволяват 20 милиона души от шест африкански държави.

Търсенето на вода расте всяка година с 5-10%, каза Авербуш. Но британската агенция Tearfund твърди, че в периода 1990-1995 година консумацията на вода в света е скочила шест пъти. Според Авербуш общо $25 млрд. са били похарчени за обезсоляване на води през изминалите 25 години, откакто тази технология стана достъпна за комерсиални цели. В момента около 13 600 централи за обезсоляване в 120 страни произвеждат 26 милиона куб. м прясна вода всеки ден. И макар цената да е по-висока от пречистването на питейна вода (70 цента за обезсоляване срещу 30 цента за пречистване, без да се смята дистрибуцията), разликата се е смалила, защото поскъпва транспортирането на вода на големи разстояния. Приватизацията на центровете за обезсоляване ще увеличи конкуренцията и съответно ще намали цените. Разбира се, обезсоляването трябва да върви ръка за ръка с ефективен воден мениджмънт.

Междувременно Световната здравна организация (СЗО) предупреди, че над един милиард души в света в момента нямат никакъв достъп до чиста вода, а 3.4 милиона души годишно умират от болести, които биха могли лесно да бъдат излекувани при повече доставки на вода и по-добро пречистване. В някои райони на света едно домакинство плаща до 20 процента от месечните си доходи за вода, която не е пречистена и носи риск от зарази. Липсата на безопасна вода осъжда много жени и деца на бедност, защото вместо да работят и учат те са принудени да носят вода по цял ден. В момента за доставки на обезопасена вода и пречистване годишно се харчат около 16 милиарда долара, заяви Вилфред Крейсел, изпълнителен директор на европейската централа на СЗО.