Американският президент Джордж Буш заяви в понеделник, че търговското ембарго срещу Куба остава в сила, и призова Хавана да освободи политическите си затворници и да проведе референдум за гражданските свободи, предаде Ройтерс. През последните дни различни обществени фигури, в това и число и конгресмени от двете партии, публично се обявиха за отмяна на ембаргото, наложено на Куба преди 40 години, както и за разрешаване на американците да пътуват за острова. Миналият вторник бившият американски президент Джими Картър в телевизионно обръщение от Хавана призова Буш да премахне ограниченията в търговията между двете страни. Освен демократа Картър, на когото сегашната президентска администрация не обръща голямо внимание, за сваляне на търговските санкции настоява и т.нар. работна група за Куба, която се състои от 40 членове на Конгреса от двете партии. В по-голямата си част те представят американските фермери, които се стремят към износ на продукцията си на острова. "Американската политика по отношение на Куба се провали. Изминаха повече от 40 години, а Кастро все още държи острова в свои ръце", смята председателят на групата Джеф Флейк, републиканец от Аризона. Преди няколко дни Флейк и съмишлениците му представили в Белия дом план от 9 точки за смекчаване на политиката на Вашингтон към Хавана. Той предвижда отмяна на всички забрани за пътуване към острова, неограничен износ на селскостопанска продукция и лекарства, премахване на ограниченията за паричните преводи, които емигрантите в САЩ изпращат на роднините си, и преразглеждане дейността на радио-телевизионната станция "Марти", която се финансира от Вашингтон за предавания против Кастро.

Прессекретарят на Белия дом Ари Флайшър обаче нарече Фидел Кастро един от последните най-големи тирани на света и категорично отхвърли идеята за вдигането на ембаргото. Вчера, в деня на независимостта на Куба, Буш също заяви, че Кастро е диктатор и Куба трябва да се откаже от социализма. "Без значителни стъпки от страна на Хавана за промяна на политическата и икономическата система търговията ни с Куба няма да помогне на кубинците - тя само ще облагодетелства Кастро и ще затвърди диктатурата му", каза Буш. Болшинството от кубинските емигранти също не се доверяват на Фидел Кастро и поддържат ембаргото. "Куба просто трябва да замени дотациитe, които загуби след разпадането на СССР", обяснява пред в. "Крисчън сайънс монитър" Хосе Басулто, лидер на емигрантската организация "Братска помощ". "Кастро е диктатор и ние не можем да подпомагаме човека, който ръководи страна, присъстваща в американския списък на терористичните държави", казва пред Би Би Си и Хорхе Мас Сантос, председател на Cuban American Foundation.