Най-малко 10 души загинаха, след като два петролни шлепа се блъснаха в мост на р. Арканзас в САЩ и причиниха срутване на част от него, предадоха световните агенции. Инцидентът стана в ноща срещу понеделник. В придошлите заради буря води на реката от височина 30 м. са паднали поне 15 автомобила, които в този момент се намирали на моста. Сред тях имало 7 камиона и едно ремарке с три коня. Само четирима души успели да се спасят веднага след инцидента, а през вчерашния ден спасителните екипи извадиха телата на първите три жертви. Предполага се, че останалите са затрупани в автомобилите си под водата и ще се наложи използването на кранове и мобилизране на водолазни екипи за изваждането им. Вчера до обяд бяха извадени една кола, една каравана, един пикап и ремаркето с трите мъртви коня.

Причина за нещастието вероятно е припадък вследствие на инсулт, който получил капитанът на шлеповете Джо Дедмън. Той се намира в болница, където е получил още един инсулт. Дедмън има 30-годишен опит като речен капитан и е изключено да е предизвикал сблъсъка в подпорните колони на моста по невнимание, посочи губернаторът на Оклахома Франк Кийтинг, на чиято територия стана инцидентът,. Вчера той беше на местопроизшествието, за да огледа щетите. По преценка на строителни фирми възстановяването на моста ще отнеме шест месеца. В момента той е подпрян с два шлепа, за да не се срути допълнително. Мостът на р. Арканзас е част от междущатската магистрала № 40, която е една от главните връзки между източните и западните щати. Срутеното съоръжение е строено през 1967 г. , но инспекция от миналата година е установила, че е в добро състояние и не застрашава живота на минаващите по него. Според губернатора Кийтинг е истински късмет, че инцидентът е станал рано в неделя, защото тогава движението по магистралата е било сравнително ненатоварено. Всеки ден по моста над р. Арканзас минават хиляди автомобили. В момента движението по магистралата е затворено и в двете посоки. Плаването на товарни съдове по реката също беше преустановено, но се очаква в най-скоро време да бъде пуснато. Според спасителните екипи това, че шлеповете с били празни, е предотвратило огромна екологична катастрофа. Ако те са били натоварени с нефт, е щял да стане разлив и реката да бъде отровена.

Подобна катастрофа с мост се случи в САЩ през септември миналата година. Тогава влекач и шлеп се блъснаха в моста "Кралица Изабела" в Тексас и причиниха смъртта на 8 души. Най-значителният подобен инцидент според бреговата охрана е станал през септември 1993 г. , когато заради мъгла влекач срути железопътен мост в Алабама и миналият минута по-късно влак с 220 пътници полетя в пропастта. Жертвите тогава бяха 47 души. През 1980 г., откогато се води статистиката, светкавица извадила от строя радара на влекач, минаващ по канал в Тампа бей, Флорида, вследствие на което плавателният съд се блъснал в мост. В инцидента загинали 35 души.