Турският премиер Бюлент Еджевит заяви късно в сряда, че е притеснен от строгия тон, с който САЩ се обърнаха към Ирак и допълни, че на Багдад е трябвало да бъде даден шанс да докаже искреността си след съгласието да допусне обратно оръжейните инспектори на ООН.

Иракският президент Саддам Хюсеин, който се намира под силен международен натиск, се съгласи по-рано този месец да допусне обратно оръжейните инспектори в страната, за да извършат проверки за оръжия за масово унищожение. Вашингтон обаче се отнесе с голяма доза скептицизъм към този ход на Ирак.

Турция, която е член на НАТО, позволява на американски и британски военни самолети да използват една от авиобазите на страната, за да наблюдават зона над Северен Ирак. От страната се очаква да осигури и по-голяма подкрепа, ако САЩ приведе в действие заплахата си и започне военна операция за сваляне на Саддам от власт.

Но Турция се страхува, че евентуална война близо до границите й може допълнително да навреди на лошото икономическо положение и да доведе до конфликти сред нетърпеливото кюрдско население в югоизточната част на страната, особено ако иракските кюрди настоят за създаване на автономна държава до границата.

"Поне можеше да бъде даден шанс да Багдад да докаже искреността си", каза Еджевит в сряда вечерта, цитиран от държавната Анадолска информационна агенция. "Но г-н Буш, по неизвестни причини, пое по друг път и постави още условия. Нещата се казват с много строг тон и това ни притеснява", допълни турският премиер.

Еджевит, чието правителство е в последните си седмици на власт преди изборите на 3 ноември, също така предупреди иракските кюрди да не се възползват от евентуална военна операция на САЩ срещу Ирак, за да настояват за собствена държава в Северен Ирак.

"Въпреки че казват "Ние сме против създаване на кюрдска държава", държавата де факто вече е на път да бъде създадена. Ако тези ходове започнат да се превръщат в официални, ще възникват много повече и сериозни проблеми", предупреди Еджевит. "Разбира се, ако тези доста негативни събития станат реалност, ние ще вземем превантивни мерки. Но се надявам, че това няма да стане", добъви турският министър-председател.

Турция вече има няколко хиляди войници в Северен Ирак, които издирват бунтовниците от Кюрдската работническа партия, която е отговорна за насилствените сепаратистки операции през 1984 година. Повече от 30 000 души загинаха в последвалите битки.

Двете главни иракски кюрдски фракции, които управляват територия, намираща се извън контрола на Багдад, заявиха, че не търсят независимост, а по-скоро федерално решение, по силата на което да имат широка автономия в новия Ирак.

Кюрдски официален представител съобщи в сряда, че Кюрдската демократична партия и Патриотичният съюз на Кюрдистан са се споразумели върху проект на конституция за точно такава федерална администрация.