Озоновата дупка над Антарктика е достигнала тази година рекордната големина, отчетена преди три години, обявиха експерти на ООН, цитирани от АП. Площта на пробива в защитния озонов слой в момента е 10.8 млн. кв.м. Измерванията показват, че тази година дупката е нараствала по-бързо, отколкото през последните няколко години. През 2002 година дупката пък беше рекордно малка за последното десетилетие, а през септември дори се раздели на две. Възможно е пробивът в озоновия слой да продължи да расте скокообразно, но може и внезапно да се свие, каза експертът в Световната метеорологична организация Майкъл Профит.

Невъзможно е да се предскаже развитието на процеса, дори и индустрията съвсем да прекрати използването на фреони и карбонати, за които се смята, че най-много увреждат защитния слой на Земята. Учените смятат, че ако вредните въздействия върху озона в резултат на човешката дейност спрат, ще са необходими най-малко 50 години за възстановяване на пораженията.

Изтъняването на озоновия слой прави Земята уязвима за вредното ултравиолетово лъчение на Слънцето и причинява рак на кожата и смърт на крехките растения от началото на хранителната верига. Озоновата дупка е по-тънък от нормалното слой над Антарктика, която започна да се оформя от средата на 80-те години. ООН предупреди, че децата са най-силно изложени на риск от рак на кожата, и обяви, че започва глобална кампания за предпазване. Кампанията ще включва часове в училищата по цял свят, където ще се обяснява вредата от излагането на слънце. По данни на Световната здравна организация през 2002 г. в света около 66 000 души са починали от меланом или други злокачествени болести на кожата.