На 29 май 1953 г. най-високата точка на Земята – връх Еверест, е покорен за пръв път. Успехът се отдава на новозеландския алпинист Едмънд Хилари и непалския шерп Тенсинг Норгей. Те са част от британска експедиция, водена от сър Джон Хърт. На никой друг неин член обаче не се удава да изкачи върха. Сър Едмънд Пърсивал Хилари е роден през 1919 г. в Туакау, южно от Оклънд. На планинарство се отдава още като тийнейджър. По време на Втората световна война служи във ВМС на Нова Зеландия. Хилари е част от неуспешната новозеланска експедиция за покоряването на Еверест през 1951 г., преди да се включи в успешната британска две години по-късно. Впоследствие алпинистът изкачва още 10 хималайски върха, стъпва на южния полюс и е част от британската трансантарктическа експедиция. За заслугите си е удостоен с рицарско звание и е единственият жив новозеландец, чийто лик краси банкнотите на островната държава. В чест на 50-ата годишнина от изкачването на Еверест Непал го удостоява с почетно гражданство. Партньорът му в изкачването Тенсинг е роден през 1914 г. в Тибет, но израства в Непал в подножието на Еверест. Катери планината от малък, а през 1947 г. и през 1952 г. е част от неуспешни опити за изкачване на най-високия връх. Изкачването заедно с Хилари го прави световноизвестен, което пък му помага впоследствие да създаде Хималайския планинарски институт в Дарджийлинг, Западен Бенгал, Индия. Тенсинг умира през 1986 г.