Кризата в Близкия изток прерасна в същинска война, след като радикалната шиитска групировка "Хизбула" обстреля в неделя с ракети северния израелски град Хайфа в отговор на продължаващите пети ден израелски въздушни нападения над Ливан, предадоха световните агенции. Чуждите държави започнаха спешно евакуиране на своите граждани, а ливанците масово напускат страната, търсейки убежище в Сирия.

Хайфа, третият по големина град в Израел и важно пристанище, в неделя стана мишена на смъртоносен ракетен обстрел, съобщи Би Би Си. Най-малко осем души загинаха, а десетки бяха ранени при втората атака срещу града от началото на израелските удари над Ливан. Сред поразените обекти бе и железопътната гара в Хайфа, чийто покрив бе пробит от ракетите. Ден по-рано, в събота, срещу града бяха изстреляни 13 ракети. Израел въведе в неделя висша степен на тревога и в столицата Тел Авив, която също може да стане цел на ракетен обстрел.

"Нашето правителство е решено да направи всичко необходимо, за да постигне целите си. Нищо няма да ни спре", заяви в неделя израелският премиер Ехуд Олмерт. Той предупреди, че атаката срещу Хайфа ще има значителни последици. Министърът на отбраната Амир Перец допълни, че Израел няма да спре офанзивата си, докато "реалността не се промени".

Израелската авиация продължи и в неделя ударите си срещу ливанската столица Бейрут, съобщи Ройтерс. По данни на очевидци на масирани бомбардировки са подложени южните предградия, където са сградите на "Хизбула". За пореден път е била атакувана телевизията на групировката - "Ал Манар", а израелските бомби са разрушили и електроцентрала в столицата. Експлозии са били чути и в източния ливански град Баалбек, където също се предполага, че се укриват лидери на "Хизбула". Досега израелските атаки са отнели живота на над 100 ливанци, уточни Ройтерс.

Чужденците масово напускат Бейрут и другите ливански градове. Великобритания изпрати два военни кораба, които да приберат британските граждани. САЩ подготвят евакуация на своите близо 25 хил. граждани през Кипър, а Франция също смята да евакуира гражданите си. Ливанците пък се тълпят по граничните пунктове със Сирия, опасявайки се от още по-голяма ескалация на кризата.

Иранското външно министерство отхвърли израелските обвинения, че снабдява "Хизбула" с ракети. Техеран предупреди Израел, че ще понесе неизброими щети, ако нападне и Сирия, която също както Иран подкрепя радикалната шиитска групировка.

Срещата Г-8 на световните лидери започна в неделя с взаимни уверения, че е възможно да се отправи единен призив за мир в Близкия изток въпреки различните виждания за това чия е вината за конфликта. "Кризата започна, защото "Хизбула" реши да отвлече двама израелски войници и да изстреля стотици ракети към Израел", заяви президентът на САЩ Джордж Буш. Британският премиер Тони Блеър отбеляза, че единственият начин да се спре насилието е да се вземат мерки за елиминиране на екстремистите, подкрепяни от Иран и Сирия. Френският президент Жак Ширак запита дали израелската реакция на отвличането на войниците не е отишла прекалено далеч и настоя Г-8 да отправи призив за спиране на огъня.

Лидерите на страните от Арабската лига, които имаха извънредна среща в събота в Кайро, поискаха от ООН спешна намеса за овладяване на конфликта, предадоха световните агенции. "Мирният процес в Близкия изток е погубен. Всички механизми, включително близкоизточният квартет (ООН, САЩ, ЕС и Русия), се отказаха от него", заяви генералният секретар Амр Муса. Той допълни, че единственият начин да се запази мирът е въпросът да се отнесе към Съвета за сигурност на ООН. Ливанският министър на външните работи Фезви Салух внесе проектодекларация в подкрепа на Ливан и с искане Израел да освободи ливанските пленници. Двайсет и двете държави от Арабската лига демонстрираха различия в отношението си към "Хизбула": саудитският външен министър принц Ал Фейсал обвини организацията в безотговорност.