На 19 септември 1876 г. американският бизнесмен Мелвил Бисел получава патент за прахосмукачката в Гранд Рапидс, Мичиган, САЩ. Той разработва уреда, за да почиства работилницата за керамика и порцелан на жена си от прах, който влияел твърде зле на здравето ѝ.

Мелвил Бисел е роден на 25 септември 1843 г. в Хартуик, Ню Йорк. През 1848 г. родителите му се преместват на изток, първоначално в Расин, щата Уисконсин, а след това в Берлин в същия щат. На седемнадесет години напуска училище и се отдава на търговия. По-късно напуска и Берлин в търсене на работа, която да канализира безкрайната му енергия и предприемчив дух.

През 1862 г. се установява в Каламазу, Мичиган. С финансовата помощ на баща си инвестира в малък магазин, тип бакалия. През 1865 г. Бисел се жени за Ана Съдърланд, от която има пет деца. Бизнесът е успешен и той става притежател на голям магазин за китайски продукти, от които в течение на годините развива алергия поради праха при пакетиране на стоките.

В опит да намери начин да избегне мръсотията той стига до идеята за почистващ уред с цилиндрични четки, задвижвани от ролери, които да прибират боклука в кутия и с дръжка, която запазва четките чисти. Бисел заедно с жена си Ана основава през 1883 г. "Компания за прахосмукачки Бисел".

Изобретателят прави няколко подобрения на продукта си, разширява бизнеса си и достига до всеки щат. Компанията притежава главната фабрика на Мил стрийт, фирмен магазин, пет други магазина и голям склад. Мелвил Бисел умира от пневмония на 15 март 1889 г. на 45-годишна възраст и работата му е продължена от жена му Ана.