Започващата във вторник визита на папа Бенедикт XVI в Турция обещава да бъде бурна. Тя беше приета нееднозначно в мюсюлманската държава още от обявяването й, а стана още по-проблемна след скандала през септември. Тогава ислямският свят се възмути от негова реч, в която той направи връзка между вярата и насилието. Бенедикт XVI не е долюбван в Турция и заради позицията му по отношение на присъединяването й към ЕС, което той през 2004 г. още като кардинал Йозеф Ратцингер окачестви като "фундаментална грешка по отношение на хода на историята". В първата си аудиенция в качеството си на папа през април 2005 г. той недвусмислено наблегна на "християнските корени на Европа".

Четиридневната му визита, първата на глава на римокатолическата църква в Турция след 1979 г., едва ли ще смекчи възгледите му, коментира агенция "Блумбърг". "Бенедикт смята, че Европа е християнски континент, което пък според него означава, че Турция няма място в ЕС", посочва Дейвид Гибсън, автор на книгата "Правото на Бенедикт". "Не мисля, че по време на посещението той ще отправи нови предизвикателства, но едва ли ще се откаже от досегашните си."

Визитата на папата идва във време, когато напрежението между Европа и ислямския свят расте. Според последното проучване едва 39 процента от европейците подкрепят членството на Турция в ЕС. "Ислямофобията винаги е била присъща за Европа", казва Али Бардакоглу, шеф на директората по религиозните въпроси в Турция. Турците пък от десетина дни се подготвят за протести. В неделя 20 000 души демонстрираха в Истанбул срещу визитата. На 22 ноември пък 39 души бяха арестувани, след като нахлуха в "Св. София". За да няма инциденти, за сигурността на светия отец в Истанбул и Анкара ще се грижат над 18 000 полицаи и войници. Потенциална атака срещу папата вече е тема и за художествената литература. В романа си "Заговорът срещу папата" турският писател Юджел Кая описва опит за убийство на светия отец в Истанбул. Мехмед Али Агджа, опитал да убие през 1981 г. папа Йоан-Павел II, пък поиска да бъде пуснат от затвора, за да се срещне с Бенедикт XVI.

Иначе визитата на папата ще мине под знака на необявения бойкот от страна на турските политически лидери. Премиерът умерен ислямист Реджеп Тайип Ердоган може да се срещне с него само на летището, ако изобщо го направи. Извинението му е, че заминава за срещата на НАТО в Рига. Същото се отнася и за външния министър Абдула Гюл. Така за Бенедикт XVI остават разговори с вицепремиера Мехмет Али Сахън и президента Ахмет Недждет Сезер, среща с Вселенския патриарх Вартоломей, посещения на християнски светини в Истанбул и района на Ефес, както и на Синята джамия в опит да хвърли мост към светска, на все пак мюсюлманска Турция. Малцина вярват, че той действително ще успее.