Иран разполага с останки от славно имперско минало, впечатляващи джамии и зашеметяващи природни гледки, но туризмът в страната, описвана от президента Махмуд Ахмадинеджад като "люлка на цивилизацията", е пред колапс поради напрежението, създадено от противопоставянето със Запада, писа в. "Гардиън". Отказът от турове в Иран се засили особено много след кризата с 15-те британски моряци, арестувани в спорни води и държани в плен близо две седмици.

Опасенията, че напрежението около ядрената програма на страната може да накрая да прерасне във военен конфликт, както и невъздържаните реплики на Ахмадинеджад по адрес на Израел и холокоста причиниха през последните месеци рязък спад на западни туристи, които са един от най-важните източници на чужда валута за изпитващата сериозни проблеми икономика на страната. Според представители на сектора проблемът вече е достигнал критично ниво, а иранските туроператори са започнали масово да освобождават служители, поради липса на работа.

Директорът на иранската Федерация на туроператорите Мохамад Хасан Кермани посочва, че кризата с моряците е довела до отмяна на туристически визити за настоящата и следващата година. Той допълни, че съветите на западните правителства към своите граждани да не посещават Иран ще имат дългосрочни последици за сектора, в който работят около 2.5 млн. иракчани. "Това, което се случва сега, не е чудо за няколко дни или няколко месеца. Трябва да признаем, че в близко бъдеще западните туристи няма да се върнат в страната", заяви Кермани за в. "Итимади Мели".

Развитието е особено лошо за правителството, което миналата година предложи на туроператорите по 15 евро за всеки доведен в страната европейски и американски турист и по 7.50 евро за останалите. Шефът на националната туристическа организация Ефандияр Рахим-Машай наскоро обеща да бъдат построени още петзвездни хотели, за да бъдат привлечени туристи. В началото на XXI век туризмът в Иран отбеляза известен напредък под ръководството на реформаторския президент Мохамад Хатами, който беше привърженик на диалога между цивилизациите.

 

Персеполис. Изграден като лятна столица на Ахеменидската империя през 518 г. пр.Хр от Дарий I. Дворцовият комплекс е в списък на ЮНЕСКО на световното културно наследство.

Исфахан. Важен ислямски архитектурен център. Особено забележителен е площадът на имамите от XVII век.

Шираз. Столица на Иран през XVIII век. Притежава забележителни градини, джамии и най-добрите университети в страната.

Босотун. Каменни барелефи, разположени в провинция Керманшах и изработени по поръчка на Дарий I.

Чога Занбил. Най-добре запазените останки от еламитска архитектура. Основан около 1250 г. пр.Хр. и открит отново едва през 1935 г. от петролотърсачи.