Европейски астрономи са открили най-близката по вид до Земята планета извън слънчевата система, на която вероятно има вода и живот, предаде агенция Ройтерс.

Откритието е било направено в женевската обсерватория при проучванията на звездата от тип "червено джудже" Глийзе 581. Данните от измерването на звездата довели учените до предположението, че около нея обикаля планета, не много по-голяма от нашата.

Средните температури на тази планета вероятно са между 0 и 40 градуса по Целзий, което допуска наличието на вода.

Радиусът й е един и половина пъти по-голям от този на Земята, а масата пет пъти по-голяма, което от своя страна е знак, че вероятно структурата на планетата е подобна на тази на Земята.

Това е втората планета, която швейцарските астрономи откриват в орбита около звездата. Другата обаче е газов гигант от типа на Юпитер.

Самата звезда Глийзе 581 е една от стоте най-близки до Слънчевата система и се намира на 20,5 светлинни години в съзвездието Везни. Учените се надяват през следващите 20-30 години да могат да изолират светлината, идваща от нея, за да могат да направят по-точни измервания на планетата, която получи наименованието 581C, тъй като е третото тяло в системата.

Около 200 са откритите досега планети извън слънчевата система, но повечето от тях са газови гиганти подобно на Юпитер и Сатурн.