Българската връзка в скандала около австрийската синдикална банка БАВАГ (BAWAG) отново излезе на дневен ред във Виена, където започнаха парламентарните изслушвания по случая, съобщиха местните медии. В сряда разследващата комисия на австрийския парламент повече от 2 часа разпитва бившия президент на БАВАГ Хелмут Елснер, близък с предишните собственици на българския мобилен оператор "Мобилтел" Мартин Шлаф и Йозеф Таус. Властите предполагат, че над 600 млн. евро от БАВАГ са потънали в частни джобове чрез отпускане на лоши кредити.

Един от най-обсъжданите въпроси бил визитата в България на предишния австрийски канцлер Волфганг Шусел на разноски на БАВАГ през март 2003 г. Миналата есен списание "Профил" разкри, че банката е поканила Шусел да пътува до София на борда на частен самолет в компанията на Елснер, Шлаф, Таус, президент на "Казинос Аустрия" (Casinos Austria) Лео Валнер и директора на австрийската опера Йоан Холендер. В сряда Елснер обаче заяви, че полетът не бил платен от БАВАГ, а от "Мобилтел", информира АПА. "Каква беше целта на екскурзията", запитал депутатът от зелените Вернер Коглер. Банковият шеф отвърнал, че българската компания купила два рояла "Бьозендорфер", за да ги подари на Музикалната академия в София.

Шусел, който сега е вицеканцлер, защити пътуването си до София, като обясни, че то било "позитивна комбинация между политика, икономика и култура". "Разходите не бяха платени от австрийския данъкоплатец, а от частна компания", каза той в интервю за "Тиролер цайтунг" и "Форарлбергер нахрихтен" през есента. Според него поводът бил галаконцерт на Виенската опера. На другия ден било откриването на централата на "Мобилтел", но Шусел не присъствал там. В разгара на скандала през септември опозицията обвини канцлера, че не е декларирал поканата, получена от частна фирма. Според "Профил" и "Виртшафтсблат" пък самолетът, с който Шусел летял до София, бил собственост на покойния палестински лидер Ясер Арафат. Интересен аспект е, че Шлаф, БАВАГ и "Казинос Аустрия" държат казиното в Ерихон в палестинските територии.

"Мобилтел" беше придобит през 2002 г. от Йозеф Таус, Херберт Корд и частната фондация на Шлаф. За покупката инвеститорското трио взе кредит от 800 млн. евро от БАВАГ. Докато през 2002 г. се смяташе, че банката участва с 20% в холдинга, две години по-късно "Виртшафтсблат" откри, че БАВАГ притежава близо 30%. През 2005 г. Шлаф, Таус и Корд продадоха оператора на "Мобиком", дъщерно дружество на "Телеком Аустрия" (Теlekom Austria) за 1.6 млрд. евро. В сряда Елснер съобщи, че се е запознал със Шлаф през 1978-1979 г., но не пожела да отговори откога датират бизнес отношенията между БАВАГ и предприемача. От в четвъртък БАВАГ вече е собственост на американския финансов инвеститор "Сърбъръс" (Cerberus). За 90% от акциите фондът платил 3.2 млрд. долара.