На 11 юли 1937 г. умира американският композитор Джордж Гершуин, придобил световна известност с композициите си за Бродуей, но писал също така и класическа и популярна музика. Много от творбите му са използвани интензивно в киното и телевизията, някои стават истинска джаз стандарти и са изпълнявани от музиканти като Ела Фицджералд, Бинг Кросби, Джон Колтрейн, Франк Синатра, Майлс Дейвис, Хърби Хенкок, Нина Симон и безброй други. Гершуин е роден през 1898 г. в Бруклин в семейство на руски евреи. Истинското му име е Яков Гершовиц. Баща му Моше сменя името си на Морис Гершуин малко след като пристига в Ню Йорк от Санкт Петербург. Джордж от малък се интересува от музика и започва да свири и твори съвместно с по-големия си брат Айра. Първият му учител е Чарлз Хамбицър, който е истински ментор на Гершуин до смъртта си през 1918 г. Първият хит на младия композитор е "Суони" (1919 г.), а през 20-те години Джордж и Айра работят активно за Бродуей и реализират серия хитове. През 1924 г. Гершуин композира първата си голяма класическа творба за пиано и оркестър - "Рапсодия в синьо", която е и най-популярната му. През 1935 г. той създава най-амбициозната си композиция - "Порги и Бес", окачествена от самия него като фолк опера. Действието й, базирано върху романа "Порги" на Дюбоз Хейуърд се развива в предградие на Чарлстън, щата Северна Каролина, обитавано само от цветнокожи. Днес тя е признавана за най-важната американска опера на XX век. Композиторът умира от тумор в мозъка едва на 38 години.