На 19 септември 1876 г. американският бизнесмен Мелвил Бисел получава патент за прахосмукачката в Гранд Рапидс, Мичиган, САЩ. Той разработва уреда, за да почиства работилницата за керамика и порцелан на жена си от прах, който влияел твърде зле на здравето й. Бисел е роден на 25 септември 1843 г. в Хартуик, Ню Йорк. На седемнадесет години напуска училище и се отдава на търговия. С известна финансова помощ от баща си успява да инвестира в малък магазин, тип бакалия. През 1865 г. Мелвил Бисел се жени за Ана Съдърланд, от която има пет деца. Бизнесът е успешен и той става притежател на голям магазин за китайски продукти, от които в течение на годините развива алергия поради праха при пакетиране на стоките. В опит да намери начин да избегне мръсотията той стига до идеята за почистващ уред с цилиндрични четки, задвижвани от ролери, които да прибират боклука в кутия, и с дръжка, която запазва четките чисти. Бисел заедно с жена си Ана основават през 1883 г. "Компания за прахосмукачки Бисел". Изобретателят прави няколко подобрения на продукта си, разширява бизнеса си и достига до всеки щат. Компанията притежава главната фабрика на "Мил стрийт", фирмен магазин, пет други магазина и голям склад. Мелвил Бисел умира от пневмония на 15 март 1889 г. на 45-годишна възраст и работата му е продължена от жена му Ана.