Страховитият саблезъб тигър, обитавал Земята по време на последната ледникова епоха, всъщност е бил почти безобидно котенце, предаде Ройтерс, цитирайки австралийски учени, изучаващи челюстната структура и ловните умения на хищника.

Според широко разпространеното мнение саблезъбият тигър е бил машина за убиване, подобна на тиранозавър рекс. Всъщност той е бил далеч по-малко опасен от днешните големи хищници от семейство котки.

Учени от университета в Нови Южен Уелс сравнили останки на саблезъб тигър с челюст на лъв и установили, че захапката на древния хищник е имала едва една трета от силата на днешния Цар на животните. "Въпреки страховитата си репутация саблезъбият тигър е имал слаба захапка, малко по-силна от тази на днешната котка", казва Стив Роу.

Специалистите от Австралия и университета в Нюкясъл използвали специална компютърна техника, за да проверят силата на захапката на саблезъбия тигър, който би трябвало да се е хранил с гигантски бизони, коне и дори мамути.

Тази техника обикновено се ползва за измерването на силата на удара при катастрофи, но пък дала възможност на учените да направят триизмерен модел на черепа на тигъра. Във всички компютърни тестове той се представил доста по-зле от лъва, но все пак е бил сериозен хищник.

Той обаче компенсирал недостатъчно силната си захапка с мощно тяло, с което повалял жертвите си и ги притискал към земята, преди да ги захапе фатално.