Държавните глави от Асоциацията на страните от Югоизточна Азия (АСЕАН) във вторник подписаха харта за създаване на единен пазар по подобие на ЕС до 2015 г. Пазарът ще обхваща около 550 млн. души и ще има за цел да се състезава с все по-развиващите се икономики на Китай и Индия. Анализaторите обаче прогнозираха, че различията в развитието на отделните страни в АСЕАН, протекционизмът, политическата нестабилност, корупцията и бедността ще отдалечат много държавите от идеалната им цел.

В АСЕАН участват шест от страните, които през 90-те станаха известни като югоизточноазиатските тигри - Малайзия, Индонезия, Сингапур, Бруней, Тайланд и Филипините, но също така и много бедни страни като Лаос, Камбоджа, Виетнам и Мианма. Финансови анализатори, цитирани от Асошиейтед прес, коментираха, че интегрирането на пазарите на двете групи ще бъде много трудно. За разлика от ЕС, където 60 на сто от търговския обмен се осъществява между страните членки, в АСЕАН този процент е едва 20.

В харта във вторник също така беше разписан ангажимент към демокрация, правов ред и конституционно управление. Ценностите най-вероятно ще останат само на хартия, тъй като само три от държавите в блока са демокрации, при това доста условно. В четири има еднопартиен строй, често боравещ с диктаторски методи, в Бруней управлява абсолютна монархия, а в Тайван - военна хунта.

Смут в срещата внесе и ситуацията в Мианма. В навечерието на форума САЩ заплашиха, че ще прекратят споразумение за свободна търговия с АСЕАН, ЕС също втвърди санкциите си, а филипинският президент Глория Аройо заплаши, че страната й няма да ратифицира хартата, ако Мианма не предприеме действия за демократизирането си.