В неделя папа Бенедикт ХVІ завърши първото си официално посещение в САЩ като глава на Римокатолическата църква. По време на шестдневната си визита папата успя не само да се срещне с американския президент Джордж Буш и да произнесе реч пред Асамблеята на ООН, но и да отслужи няколко меси на открито пред десетки хиляди възторжени католици. Сред основните цели на посещението на Бенедикт ХVІ беше да възстанови поразклатения авторитет на католическата църква в САЩ, която има над 65 млн. последователи, но която през последните няколко години се оказа въвлечена в серия от гръмки секс скандали. От 2002 г. насам Църквата беше принудена да изплати близо 2 млрд. долара за обезщетения, след като стана ясно, че от 1950 г. насам над 4 хиляди американски свещеници са извършвали сексуален тормоз над малолетни.

Самият понтифик засегна болезнената тема по време на проповед пред 40 хил. души на стадиона във Вашингтон, след което лично се срещна с пострадали. Папата подчерта, че с оглед на подобни случаи е по-добре броят на свещениците да бъде намален, отколкото в редиците им да се допускат хора със съмнителен морал.

Другата основна тема на папската визита беше проблемът с нелегалните имигранти в САЩ, повечето от които са от латиноамерикански произход и принадлежат към католическата вяра. Според проучвания испаноговорящите католици в Щатите днес наброяват около 18 млн. и са сред най-активните последователи на Църквата. По време на срещата си с американския президент Джордж Буш 81-годишният понтифик изтъкна необходимостта от защита на имигрантските семейства и човешките им права, но се въздържа от по-конкретни призиви за легализирането на статута им.

Папа Бенедикт ХVІ планираше да завърши посещението си с отслужване на заупокойна служба за жертвите от атентатите на 11 септември 2001 г. на Кота нула в Ню Йорк, отбелязваща мястото на кулите близнаци на Световния търговски център. След това трябваше да последва и среща със спасителите и близките на загиналите.