Китай официално обвини в сряда четирима служители на англо-австралийския рудодобивен гигант "Рио Тинто" в промишлен шпионаж и раздаване на подкупи на китайски служители, за да се доберат до търговски тайни, съобщи Би Би Си, позовавайки се на китайските власти. Според китайското законодателство, ако бъдат събрани доказателства, уличаващи арестуваните служители в промишлен шпионаж, те могат да бъдат осъдени на три до седем години в затвора.Обвинените служители на минния гигант са изпълнителният директор на компанията за азиатската държава Стърн Ху, който е австралийски гражданин, и трима китайци. Четиримата бяха задържани на 5 юли в Шанхай, но досега китайската страна не им беше отправила ясни обвинения. Едва в сряда те бяха официално обвинени в използването на "неуместни средства", за да се доберат до "търговските тайни" на китайската рудодобивна индустрия. От "Рио Тинто" отрекоха служителите да са извършили нещо нередно.Австралия призова Китай да разреши на Ху достъп до адвокат. "Насърчаваме Китай да позволи на г-н Ху всички възможни защити според китайския закон, включително и достъпа до законно представителство, след като беше официално арестуван", се казва в изявление на австралийското външно министерство. Още миналия месец австралийският министър на търговията Саймън Криън предупреди, че ако случаят със задържаните служители на "Рио Тинто" не бъде разрешен подобаващо, това ще навреди на търговските отношения с Китай. Австралийски опозиционни политици пък заявиха, че арестите вероятно са във връзка с провалената през юни сделка за съвместно сътрудничество между "Рио Тинто" и държавната китайска компания "Чиналко", според която китайската компания трябваше да инвестира 19.5 млрд. долара в австрийско-английския гигант.Малко след ареста на служителите през юли "Рио Тинто" обяви, че се отказва от инвестицията и има намерение да се обедини с англо-австралийската минна компания "Би Ейч Пи Билитън". В момента "Рио Тинто" финализира споразумение за създаване на съвместно звено с нея, в което всяка от компаниите ще притежава 50-процентен дял. Двете компании ще комбинират операциите си за добив на желязна руда в Западна Австралия чрез споделянето на инфраструктурата си.