САЩ ще опитат да изпълнят климатичните си цели и същевременно да запазят мащабите на въгледобива си, като заложат на технологии по улавяне и складиране на въглероден двуокис, пише в. "Файненшъл таймс". Плановете на администрацията на Барак Обама предвиждат до 2016 г. да има 10-12 демонстрационни проекта, а до 2019 г. те да са готови за експлоатация. Националната лаборатория по енергийни технологии, която е част от министерството на енергетиката, пък твърди, че до 2012 г. ще разполага със сигурни, ефективни, работещи и годни за пазара технологии за очистване на горенето на въглища.

Усилието си струва, тъй като САЩ разполагат с най-големите запаси на въглища в света, като според някои изчисления те са 27% от глобалните резерви. Според правителствени данни запасите на страната, наричана нерядко въглищната Саудитска Арабия, ще стигнат за няколкостотин години и подмяната им с алтернативни енергийни източници изглежда непосилна задача.

По думите на Виктор Дър, зам.-министър на енергетиката по въпросите на фосилните горива в администрацията на Обама, въглищата още дълго ще бъдат важна част от енергийния микс на страната. Според него те ще продължават да се ползват в глобален план, тъй като са изобилни и евтини.

В същото време горенето им за производство на електричество е изключително замърсяваща технология, при която се отделя огромно количество вредни емисии.Въглищата са най-употребяваното гориво в САЩ, а производството на електричество е отговорно за 41% от емисиите на страната. По оценки на Агенцията за защита на околна среда средна американска ТЕЦ изхвърля ежегодно в атмосферата по 4.6 млн. метрични тона СО2, което е два пъти повече от ТЕЦ на природен газ. В момента САЩ имат 600 ТЕЦ-а на въглища. Ако не бъдат взети мерки, към 2030 г.

САЩ ще изхвърлят в атмосферата по около 7550 млн. метрични тона СО2 годишно, или с 14% над нивата от 2005 г. Според компанията "Пибоди енерджи" (Peabody Energy), която притежава най-големите открити каменовъглени мини в САЩ- North Antelope, и е сред най-големите частни въгледобивни компании в света, ако искат да се откажат от въглища, САЩ трябва да изградят 2400 пъти повече соларни мощности от досегашните, 40 пъти повече вятърни турбини, 250 нови АЕЦ, 500 ВЕЦ с размера на "Хувър дам", почти да удвоят добива на природен газ или просто да свият потреблението на електричество наполовина.