Президентът на САЩ Барак Обама призова Сената да ратифицира новия руско-американски договор за съкращаване на стратегическите ядрени оръжия   (СТАРТ) - един от приоритетите на външната му политика. Обама отправи призива в редовното си седмично радио и интернет обръщение.

Президентът предупреди, че "без новия договор рискуваме да отстъпим назад в напредъка, постигнат в отношенията с Русия, които са важни за въвеждане на строги санкции срещу Иран, за гарантиране на безопасността на ядрените оръжия и предотвратяване на попадането им в ръцете на терористи, както и за поддържане на нашите войски в Афганистан". Обама допълни, че ако не бъде ратифициран договорът, известен като Нов СТАРТ, "рискуваме да подкопаем американското лидерство не само (в борбата) срещу разпространението на ядрено оръжие, но и в посрещането на други предизвикателства по света". По думите на Обама "ратифицирането на договор като СТАРТ не е въпрос на победа за една администрация или политическа партия", а "става дума за безопасността и сигурността на САЩ".

Преди три дни американският Сенат официално откри дебати за ратифицирането на новия договор за ядрено разоръжаване, подписан с Русия през април. Той предвижда съкращаване на ядрения арсенал на САЩ и Русия до 1550 стратегически бойни глави за всяка страна и установява нови процедури за двустранни проверки.

Демократите на Обама контролират 58 от 100 места в Сената и за ратифицирането на документа ще им бъде нужна подкрепата на поне девет републиканци. Засега няколко сенатори от опозицията са изразили готовност да подкрепят договора, останалите продължават да проявяват резерви въпреки настойчивите искания на Пентагона и видни републиканци извън Конгреса, сред които бившият президент Джордж Буш.

Лидерът на демократическото мнозинство в Сената Хари Рийд заяви, че разчита да събере до края на годината необходимите 67 гласа. Обама отлага заминаването си на ваканция в Хаваи, за да се опита да осигури приемане на СТАРТ и други закони. Той планира идната седмица да работи по телефона в опит да спечели подкрепа за СТАРТ, според говорителя на Белия дом Робърт Гибс.