Венецуелският президент Уго Чавес, чието отсъствие през последните седмици предизвика напрежение и породи различни слухове, съобщи в телевизионно обръщение към нацията, че е опериран от рак.

Той беше приет в болница в Куба на 10 юни. "Проучванията потвърдиха съществуването на тумор със злокачествени клетки", призна Чавес в емоционално среднощно обръщение, излъчено във Венецуела. Той изрази надеждата си за пълно здравословно възстановяване. и каза, че съжалява, че не е обръщал достатъчно внимание на здравето си, като е трябвало по-често да прави профилактични прегледи. Чавес не даде подробности за какъв рак става дума.

Две седмици след операцията на Чавес във Венецуела се появиха всевъзможни слухове за неговото състояние. Версиите какво предстои да се случи се простираха от завръщането му след броени дни до подготовка 56-годишният държавен глава и лидер на социалистическата партия да бъде наследен от брат си. Правителството обяви, че е претърпял операция на таза и се възстановява бързо.

Ден по-късно Венецуела и Куба показаха нови снимки и видеозапис на президента Уго Чавес с Фидел Кастро. Междувременно беше отменено откриването на Съвета на държавите от Латинска Америка и Карибите, на което Чавес трябваше да е домакин на 5-6 юли.