Мироопазващите сили на НАТО дадоха ултиматум на сърбите в Северно Косово да премахнат до края на уикенда барикадите от два гранични пункта между Сърбия и бившата й автономна територия, предаде "Ройтерс". Искането на силите на алианса предполага, че ако не бъде изпълнено, те ще премахнат барикадите със сила, което може да породи нови сблъсъци.

Напрежението в Северно Косово се засили през юли, когато косовската полиция се опита да установи контрол върху няколко гранични пункта след митнически спор със Сърбия, но беше отблъсната от разгневени местни сърби.

През септември НАТО използва хеликоптери, за да преодолее барикадите и да установи основно косовско и европейско полицейско и митническо присъствие на граничните пунктове, но етническите сърби продължиха да блокират пътищата.

Сърбия, която на практика управлява Северно Косово, е поставена под натиск да разреши проблема, след като в сряда Европейската комисия препоръча Белград да получи статут на кандидат за членство в ЕС. Бъдещите преговори за присъединяване обаче зависят от сътрудничеството на Сърбия с Косово.

Командващият на наброяващите 6250 души сили на НАТО в Косово KFOR генерал-майор Ерхард Дрюс заяви, че се е срещнал с местни сръбски лидери в сряда и те са изявили намерение да премахнат барикадите без да се стига до конфронтации. "KFOR си запазва правото да премахне барикадите, когато се наложи и няма да ги търпи безкрайно", подчерта Дрюс.