Учени превърнаха кожни клетки на мишка в мозъчни клетки
Учени от щата Калифорния, които изследвали мишки, са успели да превърнат кожни клетки в клетки, от които се развиват основните компоненти на мозъка, съобщи Би Би Си. В експеримента е бил пропуснат етапът, в който се развиват стволови клетки. Учените са заявили, че са "растърсени" от потенциалните възможности за приложение на откритието в медицината. Още много тестове са необходими, преди техниката да бъде приложена върху човешка кожа.
Стволовите клетки, които могат да се превърнат във всеки друг вид клетки, се смята, че имат голям потенциал в различните видове лечение, като например при пациенти, прекарали инсулт, или при загуба на зрението.
Един от най-големите въпроси в тази сфера е откъде да се вземат тези клетки. Има етични притеснения за ембрионалните стволови клетки, както и за пациенти, които трябва да приемат медикаменти за отслабване на имунната система, тъй като може чуждите стволови клетки да не се приемат от техния организъм.
Алтернативен метод е бил вземане на кожни клетки и превръщането им в стволови клетки. Те могат да бъдат от самия пациент и да бъдат превърнати в необходимия вид клетки. Въпреки това обаче при процеса могат да бъдат активирани някои гени, които причиняват рак.
Учените от университета "Станфорд" изследват варианта, при който кожните клетки се превръщат директно в клетки от необходимата тъкан, без да се преминава през процеса на стволовите клетки. Изследователите вече са превърнали кожни клетки в определен вид неврони, които могат да се развият в три вида мозъчни клетки – неврони, астроцити и олигодендроцити. Предимството е, че веднъж щом са създадени, тези неврони могат да бъдат лабораторно отгледани в много големи количества и това може да е решаващо за много видове лечение.
Мозъчните и кожните клетки съдържат една и съща генетична информация, но генетичният код е интерпретиран по различен начин и това се контролира от т.нар. транскрипционни фактори. Учените са използвали вирус, за да заразят кожните клетки с три транскрипционни фактора, които се съдържат във високи нива в специфичния вид неврони. След три седмици една от 10 клетки се е превърнала в този вид неврон.
"Показахме, че клетките могат да се интегрират в мозъка на мишка и да произвеждат липсващ протеин, важен за провеждането на електрически сигнали от невроните", казва главният изследовател професор Мариус Верниг. "Ще е необходима повече работа, за да се създадат подобни клетки от човешки кожни клетки", допълва той.
Според доктор Дийпак Шривастава, който е изследвал превръщането на клетки в сърдечен мускул, откритието отваря врата към нови начини за регенериране на повредени неврони чрез клетки, които обграждат зоната на нараняване.