Президентът на Туркменистан Гурбангули Бердимухамедов беше преизбран за още пет години с 97% от гласовете на избирателите във вот, който беше бойкотиран от чуждестранните наблюдатели поради липсата на реална конкуренция, съобщи Reuters.

Петдесет и четиригодишният Бердимухамедов спечели символичната надпревара със седем кандидати, които не хранеха надежди да победят дипломирания зъболекар от ръководния пост на централноазиатската република, която притежава 4% от глобалните запаси на природен газ и е сочена от правозащитни организации като една от най-репресивните държави в света.

В избирателните пунктове изпълнители в национални носии пееха хвалебствени песни за президента, който има тежката дума в 5.5-милионната страна, която граничи с Иран и Афганистан. Туркмените наричат Бердимухамедов Аркадаг или Покровителя.

Организацията за сигурност и сътрудничество в Европа (ОССЕ) отказа да изпрати наблюдатели, като заключи, че те няма да допринесат за демократичното провеждане на изборите предвид ограничените свободи и липсата на политическа конкуренция в Туркменистан.

Избирателната активност сред регистрираните 2.9 милиона избиратели е достигнала 96.7%, а Бердимухамедов подобри личния си рекорд от 89% от гласовете, с които беше избран през февруари 2007 г. "Това е признак за сплотеността на нацията", коментира председателят на Централната избирателна комисия Оразмурад Ниязлиев.

Макар и изключително висок, изборният резултат на Бердимухамедов не успя да подобри рекорда на своя предшественик Сапармурат Ниязов, наричан Туркменбаши (Водач на туркмените), който през 1992 г. беше избран с 99.5% от гласовете. Ниязов промени имената на месеците, като нарече януари Туркменбаши, забрани операта и балета, защото прецени, че тези изкуства са чужди на туркменската култура, издаде философско-историческия трактат "Рухнама", който се изучаваше като отделен предмет в училищата, издигна своя позлатена статуя, която се въртеше на 360 градуса в центъра на столицата Ашхабад и направи много други ексцентрични реформи, преди да умре от рак през декември 2006 г.

Бердимухамедов донякъде отдръпна Туркменистан от култа към личността на Ниязов. Търсейки чуждестранни инвестиции и пазари за туркменистанския газ, той предприе стъпки за извеждане на страната от изолацията, в която беше изпаднала по времето на Ниязов, като установи контакти с чуждестранни лидери и избягваше крайните решения, присъщи на Туркменбаши.

Въпреки че склонността му към абсолютистко управление бледнее пред тази на Ниязов, Бердимухамедов постепенно също изгражда култ към личността си. След като беше обявен за първи министър и главнокомандващ на въоръжените сили, миналата година той беше удостоен и с титлата "Герой на Туркменистан".

Чуждестранните енергийни компании се конкурират за дялове от газовите находища в Туркменистан, които са четвърти в света по капацитет. Същевременно Amnesty International твърди, че получава сигнали за мъчения и малтретиране на затворниците в бившата съветска република, както и за сериозни ограничения на свободата на движение и изразяване, на политическия активизъм и практикуването на религиите. Human Rights Watch критикува Ашхабад за "драконовските ограничения" на свободата на медиите и вероизповеданията.