Американската компания Lockheed Martin обяви, че разработва нова версия на изтребителя F-16 Fighting Falcon, която ще се нарича F-16V, съобщи Flightglobal, цитиран от Lenta.ru. Буквата V в името на модела идва от Viper (усойница).

Новият изтребител ще бъде снабден с радар с активна фазирана решетка (АФР), нов бордови компютър и с някои подобрения в пилотската кабина. Според компанията всеки изтребител F-16 ще може да се модернизира до нивото на Viper.

Lockheed Martin не разкрива технически подробности за новия самолет. Не се знае например какъв радар ще използва изтребителят. В момента американските компании Northrop Grumman и Raytheon предлагат радари с АФР от моделите SABR и RACR съответно. Обединените арабски емирства използват F-16 Block 60 с радар с АФР APG-80.

Не е изключено в избора на радар за Viper основна роля да изиграят резултатите от търговете в Тайван и Южна Корея за радиолокационна станция с АФР. От резултатите от тези търгове се интересуват и американските военновъздушни сили, които също трябва да изберат радар с АФР, който да монтират на своите изтребители.

Lenta.ru отбелязва, че изтребителят F-16IN се предлагаше под означението Viper на търга MMRCА в Индия, на който Делхи обяви, че възнамерява да купи 126 бойни самолета.

Изтребителите F-16 са въведени на въоръжение в САЩ още през 70-те години. Оттогава са произведени над 4500 самолета. В момента F-16 има шест основни версии. Моделът е на въоръжение в 26 държави, сред които САЩ, Израел, Бахрейн, Чили, Дания, Гърция, Индонезия, Пакистан, Полша, Тайланд и Турция.