Рик Санторъм - консервативният кандидат да спечели номинацията на Републиканската партия на САЩ за кандидат-президент на изборите през ноември, обяви, че прекратява кампанията си.

Това все още не е официален отказ от състезанието, но краят на опита му да обедини около себе си достатъчно противници на президента Барак Обама е на една ръка разстояние, обясни "Вашингтон пост".

На практика това означава, че в средата на април вече е ясно, че основният претендент за Белия дом се казва Мит Ромни.

Бившият сенатор от щата Пенсилвания беше един от основните конкуренти на Ромни. В неделя обаче той претърпя тройна загуба на партийните избори в щатите Уисконсин, Мериленд и столичния окръг Колумбия. Освен това в края на седмицата дъщеря му Бела отново бе настанена в болница - този път за усложнения от рядко генетично заболяване.

Санторъм каза днес, че именно състоянието на детето му го е накарало да размисли, но че "тя си остава боец и се чувства изключително добре."

В изявлението си той не призова делегатите за конгреса на републиканците, които е спечелил дотук, да гласуват за някой друг от претендентите за номинацията.

В момента той е втори по брой спечелени в партийните избори делегати, но изглежда почти невероятно да събере необходимите му три четвърти от оставащите, за да победи на конгреса.

В състезанието остават бившия председател на Камарата на представителите Нют Гингрич и конгресменът от Тексас Рон Поул. Никой от тях обаче не демонстрира потенциал да е реална алтернатива на Ромни.

Социологическо проучване за Washington Post/ABC News показа тази седмица, че мнозинството (52%) от консервативните американци предпочитат Санторъм да не напуска състезанието, докато 43% казват, че е време да се оттегли.

Като замразява кампанията си той може да продължи да набира средства, с които да покрие евентуалните дългове, които е натрупал в опита си да щурмува Белия дом.