Изучаването на Луната, най-близкото до Земята небесно тяло, е най-важното стратегическо направление на космическите програми на Русия и целия свят. Москва планира мащабна лунна програма до 2050 г., в която са включени пилотиран полет и построяване на постоянна изследователска лунна станция. С международни усилия се работи и за създаване на "лунен лифт" и освояване на полярните области на земния спътник. В изследванията активно се включват частни компании и ентусиасти от цял свят, надяващи се да създадат първия в историята частен луноход. Две от мисиите, които ще изследват полюсите на луните са резултат от съвместно сътрудничество между Русия и Индия. Това са "Луна-Глоб" и "Луна-Ресурс". Очаква се те да стартират през 2017 г. и целта им е подробно изследване на лунната повърхност. Още в края на тази година може да видим резултата от лунното състезания на Google Lunar X-Prize. В него участват 22 отбора от 44 държави, като целта им е да изпратят луноход, който да се приземи, измине поне 500 метра и изпрати снимки и видео до Земята. Победителят ще получи 20 млн. долара. Всеки може да участва, стига да е подкрепен от частно финансиране и да осигурява поне 90% от средствата.  

По-малко от година след неуспешната мисия "Фобос-Грунт" Русия вече говори за ново изследване на Марс. В плановете влиза активно участие в европейския проект "ЕкзоМарс" и още един опит за изпращане на мисия до спътника на Марс Фобос. Все по-често се говори и за първия в историята на човечеството пилотиран полет до Червената планета. До края на 2012 г. руската и европейската космически агенции ще подпишат съглашение за съвместно изпращане през 2016 г. до Марс на орбиталния апарат Gas Trace Orbiter. Много от техниката, изполвана при "Фобос-Грунт" ще намери приложение в новия проект. Като цяло на Русия се пада най-отговорната част, а именно транспортирането с ракета "Протон". Москва не се отказва и от собствените си планове за изследване на Марс, но в момента приоритетни са мисиите до Луната.

В рамките на новия проект "Интергелиозонд" Русия планира да се доближи до Слънцето на максимално близко разстояние и да даде отговор на въпроси, които отдавна мъчят учените, като например защо температурата му на хиляда километра разстояние е много по-голяма отколкото на повърхността му.  Ще бъдат изпратени няколко спътника, които да летят под ъгъл, а не като останалите – в орбита. Това ще позволи да се разгледат полюсите на Слънцето, казва ръководителят на астрономическия институт в Руската академия на науките (РАН) Александр Боярчук. Това не е правено от никой досега, смятат експерти. В момента учените решават сложни проблеми как да улекотят максимално изполваните в проекта апарати. Изстрелването се планира за 2018 г.

Развитието на космическия туризъм дава надежда на все повече и повече хора да осъществят детските си мечти за полет към звездите. Първият туристически полет бе през 2001 г. Въпреки недоволството на НАСА досега има 7 космически туриста. Желаещите могат да полетят в космоса и напълно безплатно, ако участват в открития конкурс за космонавти на Роскосмос или в аналогично състезание за астронавти на НАСА. В руската програма желание за участие са подали над 200 души. Преминалите успешно всички изпитания попадат в резерва и от тях 5-6 кандидата имат реалния шанс да летят към звездите. В момента за съжаление никой аматьор не може да прекара отпуската си на Международната космическа станция след като туристическите полети бяха спрени през 2009 г. Руски компании обаче разработват проект за "Търговска космическа станция", която ще може да бъде използвана за туристически цели или като спирка по пътя на бъдещите междупланетни полети. Най-евтини и перспективни за развитие остават суборбиталните полети. По времето на такъв полет желаещите излизат за малко от атмосферата на Земята и след това отново се "гмуркат" без да направят пълен оборот на земната орбита. Така за няколко минути туристите ще са в безтегловност и ще могат да погледнат Земята отгоре, както и да отправят поглед към космоса. Един билет от компанията лидер в тази сфера Virgin Galactic струва около 200 хил. долара. Първите полети се очаква да бъдат изпълнени през 2013 – 2014 г.  

Най-близката съседка на Земята в Слънчевата система е Венера. Тя е едно от най-ярките небесни тела и отдавна е обект на интерес за учените. Венера по много неща прилича на Земята – тя има приблизително същия размер и плътност. Планетата има атмосфера, което потенциално може да позволи на земляните някога да я колонизират. Лидер в изучаването на Венера е бил СССР, изстрелял 16 апарата до планетата, от които 10 са кацнали успешно. От шест години насам из венерианските простори обикаля и европейският апарат "Венера Експрес". Благодарение на получената от него информацията учените смятат, че някога там е имало океан и тектонически процеси. Някои учени смятат, че човечеството рано или късно ще се сблъска с непреодолими трудности и ще трябва да напусне Земята. Венера е подходящ вариант за "резервно летище". Да се създаде атмосфера там на практика е невъзможно, но според инженера Сергей Красноселски венерианската атмосфера може да бъде преработена. Това може да стане с помощта на бактерии от Земята, които да унищожат въглеродния диоксид. Въпреки това пълноценните живот там би бил невъзможен – прекалено дълги дни и нощи, прекалено високо налягане, а и планетата се върти в обратната посока. Навремето съветски учени са предлагали идеята за живот на т.нар. "венериански острови" – плаващи в атмосферата аеростати. Всичко това обаче има нужда от много експерименти. За щастие голяма част от тях може да бъдат проведени на Земята.

6 Има ли живот на Европа  

Учените упорито се опитват да намерят живот на други небесни тела. Едно от най-възможните места за това е спътника на Юпитер Европа. В края на 2011 г. американски учени откриват доказателства, че под дебелия слой лед на спътника има течен океан с дълбочина до 160 км. Наличието на вода е необходимо условия за откриване на живот от земен тип, затова учените се надяват на Европа да бъдат открити живи организми. Европейската космическа агенция и Роскосмос заедно разработват проекта "Лаплас", който трябва да бъде изпратен до петата планета в Слънчевата система и да изучи юпитерианските спътници Ганимед, Европа и Калисто. Макар и руснаците да не извършват самостоятелни полети, техните апарати се използват практически навсякъде. Очаква се "Лаплас" да бъде изстрелян през 2018-2022 г.

Докато атака от извънземни остава по-скоро в сферата на научната фантастика, отколкото на сериозните изследвания, към Земята се движи астероида Апофис, който ще бъде опасно близо през 2036 г. Учените от цял свят разработват методи за предотвратяване на катастрофата.  Според доктора по физико-математически научки Александър Багров от РАН, днес човечеството е измислило над 40 начина за борба с опасните космически тела. "Всички разбирате – ако нещо такова удари Земята, на никой няма да му е леко," казва Багров. Никой не спори с потенциалната опасност. Следата от Тунгуския метеорит, паднал в Сибир през 1908 г., е все още видима – над 60 милиона дървета в радиус от 2150 квадратни километра биват съборени от ударната вълна. Руският вариант за справяне с Апофис включва изстрелване на транспондер, който да следи траекторията му. Американците предлагат ядрена бомбардировка по астероида .  Интересен е проекта на американската компания SEI – те предлагат на повърхността на Апофис да бъдат изпратени малки роботчета, които да изхвърлят почва в космоса и по този начин да променят траекторията на небесното тяло. Багров предлага още по-иновативно решение. Около Земята постоянно преминават малки ледени късове с диаметър 5-15 метра. Към тези "мини комети" може да бъдат закрепени малки реактивни двигатели, които да ги насочат към Апофис и да изменят траекторията му.