На лондонското летище "Хийтроу" се извиха опашки пред гишетата за паспортен контрол, на които се чака по около 2 часа, съобщиха британските медии.

Кризата е достигнала нетърпими мащаби и министърът на вътрешните работи Тереза Мей бе извикана от премиера Дейвид Камерън да обясни какво се прави за преодоляването й.

Всичко това се случва броени седмици преди началото на олимпийските игри в британската столица, когато се очаква стотици хиляди гости да започнат да пристигат на най-голямото летище в страната. Ако нищо не се промени, тогава чужденците могат да бъдат принудени да чакат до 4 часа. Проблемът засяга предимно обработката на хора с паспорти на държави извън ЕС, но с него се сблъскват дори британци, прибиращи се от почивка в САЩ например.

По принцип властите са поставили ориентировъчен лимит от 45 минути чакане за преминаване през паспортния контрол на терминал 3. В рамките на последните две седмици обаче той е бил надхвърлен 107 пъти.

Това принуждава авиокомпаниите да плащат по-високи такси за изчакващите на стоянките самолети, а пристигащите - да се въртят в небето, докато се освободи място за приземяване. Ръководители на големите авиокомпании ще проведат специални разговори с министър Мей за избягване на хаос през лятото. Те може да бъдат принудени да поемат част от разходите за облекчаване на положението, но има опасение, че в крайна сметка те ще бъдат прехвърлени на крайните потребители - пътниците.

Синдикатите от своя страна твърдят, че причината за кризата са съкращенията на персонала. Около 800 служители на граничните постове (близо 10% от персонала) са били съкратени през последните две години, а още 700 трябва да напуснат до 2015 г.

Правителството планира да привлече за дните на олимпиадата по 550 доброволци седмично по граничните пунктове. Те ще получат само 4 дни обучение за паспортен контрол по пристанища и летища. Това ще са основно митничари, пенсионирани служители на имиграционните власти и служители, които са приели доброволно съкращение. Предвидени са 2.5 милиона паунда разходи за настаняването и транспорта на тези хора.

Планът бе замислен само за Лондон, но след това действието му обхвана Кале, Дюнкерк, Бристол и изнесените британски пунктове за контрол в Париж.

Пътници описват, че през почивните дни е имало моменти, в които от 27 гишета на пети терминал на "Хийтроу" са работели само 4, докато на опашките е имало близо 1000 души.

Други медии коментират, че разочарованите и отблъснати по този начин туристи ще нанесат на икономиката по-големи щети, отколкото ще са спестените при съкращенията бюджетни средства.