Най-голямата австралийска петролна и газова компания Woodside Petroleum стана четвъртият партньор в консорциума, който ще разработва откритото преди две години значително находище на природен газ във водите на Израел, съобщи агенция Reuters. Според предварителните оценки залежите на Левиатан се оценяват на 470 милиарда кубични метра, което го прави най-голямото новооткрито офшорно находище в света за последното десетилетие.

Сред останалите кандидати за сделката бяха френската Total, китайската National Offshore Oil Corporation и руската "Газпром". Чрез включването в консорциума последната се надяваше да циментира позициите си на доминантен доставчик за Европа и да разшири дейността си на пазара на втечнения природен газ.

Woodside Petroleum ще купи 30% от консорциума, разработващ Левиатан, на стойност близо 2.5 милиарда долара. Американската компания Noble Energy ще остане основен оператор на проекта и ще преотстъпи 9.66% от досегашните си 39.66%. Израелската Ratio Oil Exploration ще продаде 5% от притежаваните 15%, а двата филиала на израелската Delek Group – по 7.69% от досегашните си 22.67%.

Производството за вътрешния пазар на Израел трябва да започне през 2016 г., а до края на десетилетието да тръгне и износът. Според анализаторите местоположението на находището е перфектно и то може да обслужва пазарите на втечнен газ както в Европа, така и Азия поради близостта си до Суецкия канал. Именно желанието за развитие в посока търговия с втечнен газ е и основната причина тримата пртньори в консорциума да предпочетат австралийската компания. "Това е сфера, в която Газпром има известен, но ограничен опит", смята Катрин Хънтър, енергиен експерт от IHS Global Insight.

Също така, навлизането на Woodside в региона ще добави и частен играч в пазара, доминиран основно от държавни компании ("Газпром", норвежката Statoil, алжирската Sonatrach и др.).

За австралийската компания сделката предоставя алтернатива на домашните проекти за втечнен газ, които се забавят заради местната спирала на цените.