Бившият губернатор на Ню Мексико Бил Ричардсън и изпълнителният председател на Google Ерик Шмид пристигнаха на лично посещение в Северна Корея в понеделник, съобщи Reuters. Визитата ще включва и усилия за освобождаването на задържан американски гражданин. Кадри от държавната севернокорейска телевизия показват Ричардсън и Шмид на летището в Пхенян. "Ще питаме за американеца, който е бил задържан. Хуманитарно частно посещение", казва Ричардсън, цитиран от Reuters.

Делегацията се състои от Шмид, дъщеря му, Ричардсън и Джаред Коен също от Google, твърдят южнокорейските медии. Освен това те са пристигнали с полет от Пекин. Мисията беше разкритикувана от Белия дом заради неподходящото време. САЩ нямат дипломатически отношения със Северна Корея и тя на практика все още е във война с Южна.

Reuters припомня, че миналия месец КНДР проведе опит с ракета с далечен обсег, което според Запада проправя път към поредния ядрен опит.

Източник на агенцията твърди, че посещението се случва в неподходящо време, особено за администрацията на Барак Обама, тъй като Съветът за сигурност на ООН обмисля как да реагира на изстрелването на ракетата на 12 декември. "Намираме се в период на класическа провокация със Северна Корея. Обикновено изстрелването на ракети е последвано от ядрен опит", казва източникът, пожелал анонимност. "През такива периоди е много важно международната общност да бъде единна, особено на ниво Съвет за сигурност на ООН, за покаже на Северна Корея, че ще плати цена за това, че не спазва задълженията си."

Ричардсън, който е бивш посланик на САЩ в ООН, е правил редица посещения в Северна Корея. Причината Ерик Шмит да бъде в делегация е неясна, въпреки, че Google определи визитата като "лична". Самият Шмит е отказал коментар.

Арестуваният американец е Кенет Бае, който има и южнокорейско гражданство, е екскурзовод и беше задържан през декември 2012 г. Това е поредният от серия арести на американски граждани в Пхенян. Миналия петък Ричардсън заяви пред телевизия CBS, че се е свързал със семейството на Бае и че ще повдигне въпроса в Северна Корея.

Някои американски медии съобщиха, че представители на властите в Северна Корея са посетили централата на Google през 2011 г., но американският технологичен гигант отказа коментар по въпроса.